17/08/2012
¿Sabías que la popular frase #"el perro es el mejor amigo del hombre" fue pronunciada por primera vez durante un juicio efectuado en Warrensburg, Missouri en 1870? El abogado y senador estadounidense George Graham Vest la usó en su alegato final durante el juicio por la demanda que Charles Burden emprendió en contra de su vecino Leonidas Hornsby por haber matado a sangre fría a su perro de caza, un galgo llamado Old Drum. El discurso de Vest es conocido como Tributo al Perro.
Luego de varias apelaciones, el juicio fue elevado ante la Suprema Corte de Missouri. Fue allí donde Vest pronunció estas palabras:
Caballeros del jurado: El mejor amigo que un hombre pueda tener podrá volverse en su contra y convertirse en su enemigo. Su propio hijo o hija, a quienes crió con amor y atenciones infinitas, pueden demostrarle ingratitud. Aquellos que están más cerca de nuestro corazón, aquellos a quienes confiamos nuestra felicidad y buen nombre, pueden convertirse en traidores.
El dinero que un hombre tenga también podrá perderlo y desaparecerá en el momento que más lo necesite. La reputación de un hombre quedará manchada por un momento de locura o debilidad. Las personas que están dispuestas a arrodillarse ante nosotros para honrar nuestros éxitos, serán los que arrojen la primera piedra cuando el fracaso coloque nubes sobre nuestro porvenir.
El único, absoluto y mejor amigo que tiene el hombre en este mundo egoísta, el único que no lo va a traicionar o negar es su perro.
Caballeros del jurado: El perro de un hombre está a su lado en la prosperidad y en la pobreza, en la salud y en la enfermedad. Dormirá en el frío piso donde sopla el viento y cae la nieve sólo para estar junto a su amo. Besará su mano aunque no tenga comida que ofrecerle y lamerá las heridas y amarguras que produce el enfrentamiento con el áspero mundo.
Si la desgracia deja a su amo sin hogar y amigos, el confiado perro sólo pedirá el privilegio de acompañar a su amo para defenderle contra todos sus enemigos. Y cuando llegue el último acto y la muerte haga su aparición, el cuerpo será enterrado en la fría tierra, sin importar que todos los amigos hayan partido. Allí junto a la tumba se quedará el noble animal, la cabeza entre sus patas, los ojos tristes pero abiertos y alertas, noble y sincero, más allá de la muerte.
El silencio reinó en la sala y se escucharon algunos sollozos. De manera unánime el jurado condenó a Hornsby a pagar una multa de 550 dólares.
En 1958, la Cámara de Comercio de Warrensburg y amantes de los perros erigieron una estatua de Old Drum frente a la Corte del Condado de Johnson en Warrensburg, Missouri.