23/05/2022
У фелинологов до сих пор нет единого мнения о происхождении британских котов. По одной из версий они получили гены от французской породы «шартрез», поскольку именно эти животные вместе с предками «британцев» были завезены в Европу из Африки на военных и торговых судах. По другой версии, которая считается более вероятной, британская порода кошек появилась от смешения римских кошек, привезённых в Британию легионерами, и местных диких сородичей.
До того, как развитием породы занялись фелинологии, предки современных «британцев» использовались как крысоловы – сначала на кораблях, охраняя товары и провизию, хранившиеся в трюмах, потом на земле – в домах местных крестьян. До конца XIX века порода формировалась естественным путём. После нескольких столетий проживания в Британии эти кошки уже ничем не напоминали особей римского происхождения – грациозных и длинноногих. «Британцы» были плотного телосложения с круглой мордочкой и мягкой, как плюш, голубой шерстью, которая на тот момент была единственным правильным вариантом окраса.
На лондонской выставке в 1871 году, где породу впервые официально представили широкой публике и специалистам, домашним питомцам удалось привлечь к себе внимание не только замечательными внешними данными, но и прекрасными манерами. Успех был настолько сильным, что на следующий день фото британской кошки Олд Леди появилось в лондонских газетах. Это событие стало точкой отсчёта «новой» истории британской породы. При разведении заводчикам удалось добиться огромного разнообразия окрасов британских кошек. Наиболее распространёнными, помимо голубого, стали табби (пятнистая расцветка с белой отметиной в виде буквы «м» на лбу), черепаховый и белый цвета шерсти. Всего же их более 100 вариантов.
