03/03/2025
Wirus Zachodniego Nilu (WNV) to Flawiwirus, którego głównym żywicielem są ptaki, w
szczególności krukowate i ptaki drapieżne. U zakażonych ptaków rozwija się wysokie miano
wirusa we krwi (wiremia), co umożliwia komarom przenoszenie wirusa na inne ptaki, kontynuując
cykl. Kiedy zakażone komary ugryzą ssaka, wirus może się namnażać w takim żywicielu, ale nie
osiągnie nigdy dostatecznie wysokiego poziomu wiremii, by zakazić kolejne komary. Oznacza to,
że ssaki, w tym ludzie i konie, mogą się zarazić wirusem przez ukąszenie komara, który wcześniej
pił krew ptaka. Wg naukowców chore ssaki nie są źródłem zakażenia i nie niosą zagrożenia dla
ludzi i innych zwierząt, choć incydentalnie udokumentowano u ludzi przenoszenie wirusa poprzez
transfuzję krwi, przeszczepy narządów lub podczas ciąży.
Występowanie wirusa na danym obszarze ocenia się, badając jaki procent populacji zwierząt ma
przeciwciała przeciwko temu wirusowi. Badania prowadzone w krajach europejskich szacują, że 5-
30% koni ma przeciwciała przeciw WNV, a więcej koni seropozytywnych występuje w basenie
Morza Śródziemnego. Dane z Polski są szczątkowe, wskazują jednak na wzrost występowania
wirusa w XXI wieku. Dla nas WNV to nowe zagrożenie, jednak w USA szczyt zachorowań przypadł
na 2002 rok z ponad 15 000 przypadków. Stopniowo liczba przypadków od tamtej pory maleje,
dzięki szeroko zakrojonemu programowi szczepień oraz (jak sądzą naukowcy) zwiększającej się
odporności w populacji ptaków.
Około 80% koni zakażonych Wirusem Zachodniego Nilu nie wykazuje żadnych objawów -
opiekunowie nie są w stanie ustalić, kiedy w ogóle doszło do zakażenia. Jednak u około 20%
osobników, dochodzi do objawów ogólnych takich jak osłabienie, niewielka gorączka, które mogą
prowadzić do wystąpienia objawów neurologicznych: ataksji (braku koordynacji), paraliżu kończyn,
drgawek, trudności w połykaniu. U koni z objawami klinicznymi śmiertelność wynosi (w zależności
od źródeł) 30-50%.
Szczepienia to najlepsza strategia profilaktyczna! Szczepionki przeciw Wirusowi Zachodniego
Nilu są bezpieczne i mają wysoką skuteczność (ok. 95%), jednak wymagają 2 szczepień
bazowych w odstępie miesiąca (4-6 tygodni), a następnie corocznych dawek przypominających.
Zaleca się szczepienie koni przed sezonem komarów, czyli wczesną wiosną.
Inne środki zapobiegawcze to: zwalczanie komarów (osuszanie obszarów bagiennych, kałuży
etc.), stosowanie repelentów i derek przeciwko owadom, zostawianie koni w stajni w godzinach
szczytu występowania komarów.
Zabezpieczyliśmy nasze konie, ale co z nami?
Tak jak i u koni, u ludzi ok. 80% zakażeń przebiega bezobjawowo. U 20% występuje tzw.
gorączka Zachodniego Nilu, czyli gorączka, dreszcze, bóle głowy, mięśni, stawów, zmęczenie,
powiększenie węzłów chłonnych - generalnie objawy grypopodobne. Dodatkowo występować
może wysypka na tułowiu. Objawy ustępują w przeciągu około tygodnia, jednak uczucie
zmęczenia może pozostawać na dłużej.
Poniżej 1% zakażonych rozwija objawy nerwowe, czyli neuroinwazyjną postać WNV: drżenie
mięśni, dezorientacja, utrata pamięci. Dodatkowo u niektórych pacjentów może dojść do zapalenia
opon mózgowo-rdzeniowych Zachodniego Nilu i/lub ostrego porażenia wiotkiego Zachodniego
Nilu. Większość pacjentów zdrowieje, jednak czasem choroba pozostawia trwałe uszczerbki w tym
utratę pamięci i drżenia mięśniowe. Około 10% przypadków neuroinwazyjnej postaci WNV kończy
się śmiercią. Niestety, nie ma obecnie zatwierdzonych i wprowadzonych na rynek szczepionek
przeciw WNV dla ludzi, choć kilka jest na etapie testów klinicznych, więc pozostaje nam
zapobieganie pogryzieniom przez komary.
Bażanów et al.: Serological Evidence of Common Equine Viral Infections in a Semi-Isolated, Unvaccinated Population of Hucul
Horses. Animals 2021,11,2261. https://doi.org/ 10.3390/ani11082261
Bogdanic, M.; Savic, V.; Klobucar, A.; Barbic, L.; Sabadi, D.; Tomljenovic, M.; Madic, J.; Hruskar, Z.; Curman Posavec, M.; Santini, M.;
et al. The Re-Emergence of Neuroinvasive Flaviviruses in Croatia During the 2022 Transmission Season. Microorganisms 2024, 12,
2210. https://doi.org/10.3390/microorganisms12112210
Carrasco, L.; Utrilla, M.J.; Fuentes-Romero, B.; Fernandez-Novo, A.; Martin-Maldonado, B. West Nile Virus: An Update Focusing on
Southern Europe. Microorganisms 2024, 12, 2623. https://doi.org/10.3390/microorganisms12122623
European Centre for Disease Prevention and Control, European Food Safety Authority, Surveillance, prevention and control of West
Nile virus and Usutu virus infections in the EU/EEA. Stockholm: 2023.
Tekst: dr n.wet. Olga Kalisiak
Opracowanie: lek.wet. Patrycja Szturgulewska
Animacja: Bartłomiej Harna https://www.artstation.com/harnaart