12/10/2021
Lindo como un bicho... ¡NO!
Muchas personas creen que la alfalfa es el mejor heno para alimentar en invierno para calentarse, debido al calor metabólico que su caballo genera para metabolizar la proteína extra que contiene esta hierba. Si usted también planea alimentar con alfalfa este invierno, tenga en cuenta que su caballo podría estar en riesgo de toxicidad potencialmente mortal del escarabajo ampollas, incluso si está usando alfalfa que se ha cosechado meses o años antes.
"El escarabajo ampolla (Epicauta) es altamente tóxico para las ovejas y el ganado vacuno, pero principalmente para los caballos", dice el Dr. Benjamin Espy. "Tan solo cuatro (4) a seis (6) gramos de escarabajos blister pueden ser mortales para un caballo de 1100 libras. Los escarabajos ampollas pululan en campos de alfalfa y son arrastrados a balas por accidente. Incluso partes pequeñas de estos escarabajos son tóxicas para un caballo, y los insectos enteros no necesitan estar presentes para ser peligrosos".
Hay muchos representantes de la especie Epicauta, por lo que le recomendamos que se ponga en contacto con un agente agrícola del condado para familiarizarse con los escarabajos venenosos de nuestra área o la región geográfica donde se cosecha el heno que compra. Asegúrese de revisar la presencia de escarabajo blíster en alfalfa antes de alimentarlo, especialmente si alimenta heno de alfalfa de una fuente de cosecha nueva o desconocida.
Si sospecha que su caballo está mostrando signos de toxicidad, llame a su veterinario inmediatamente. Si bien no hay antídoto para la toxina que se encuentra en los escarabajos blister, su veterinario aún puede salvar a su caballo proporcionando cuidados de apoyo para combatir la deshidratación, ayudar a evacuar toxinas del tracto gastrointestinal y retrasar la posible absorción.
Cute as a bug…NOT!
Many people believe that alfalfa is the best hay to feed in winter for warmth, due to the metabolic heat that your horse generates to metabolize the extra protein this grass contains. If you, too, are planning to feed alfalfa this winter, please be aware that your horse could be at risk for potentially deadly blister beetle toxicity — even if you are using alfalfa that has been harvested months or years previously.
"The blister beetle (Epicauta) is highly toxic to sheep and cattle, but primarily to horses," says Dr. Benjamin Espy. "As little as four (4) to six (6) grams of blister beetles can be deadly to a 1100-pound horse. Blister beetles swarm in alfalfa fields and are drawn into bales by accident. Even small parts of these beetles are toxic to a horse, and whole insects need not be present to be dangerous."
There are many representatives of the species Epicauta, so we encourage you to contact a county agricultural agent to familiarize yourself with the poisonous beetles in our area or the geographical region where the hay you purchase is harvested. Be sure to check alfalfa for the presence of blister beetle prior to feeding, especially if you feed alfalfa hay from a new or unknown harvesting source.
If you suspect your horse is showing signs of toxicity, call your veterinarian immediately. While there is no antidote for the toxin found in blister beetles, your veterinarian may still be able to save your horse by providing supportive care to combat dehydration, help evacuate toxins from the gastrointestinal tract and delay potential absorption.
You can read Dr. Espy's article on blister beetle poisoning in full on our website at https://aaep.org/horsehealth/blister-beetle-poisoning
