10/09/2026
Magawa, La Rata Que Desactivó Más De 100 Minas Terrestres
Durante años, en distintas zonas de Camboya quedaron enterradas miles de minas terrestres y otros explosivos de conflictos pasados. Para ayudar a localizar estos artefactos, la organización APOPO entrenó a una rata africana llamada Magawa para detectar explosivos utilizando su olfato.
Magawa nació en Tanzania y fue entrenado desde pequeño para reconocer el olor de sustancias presentes en las minas, especialmente el TNT. Cuando encontraba uno de estos explosivos, se detenía y hacía una señal para avisar a su entrenador. Como era demasiado ligero para activar una mina al caminar sobre ella, podía recorrer terrenos peligrosos sin hacerlas explotar. 
Su trabajo lo llevó a Camboya, donde durante aproximadamente cinco años recorrió campos contaminados por minas. Al retirarse, había localizado 71 minas terrestres y 38 artefactos explosivos sin detonar, además de haber ayudado a despejar más de 225.000 metros cuadrados de terreno. 
Su capacidad era especialmente útil porque Magawa no reaccionaba ante la chatarra metálica que podía confundir a un detector convencional. Podía revisar un área del tamaño de una cancha de tenis en alrededor de media hora, mientras que a una persona con un detector de metales podía tomarle varios días. 
En 2020 recibió la Medalla de Oro PDSA, convirtiéndose en la primera rata en recibir este reconocimiento por su labor de salvamento. Magawa se retiró en 2021 y murió en enero de 2022, a los ocho años. En 2026, Camboya inauguró una estatua en su honor para reconocer su contribución a la limpieza de minas del país. 
