Typiquement chien de dissuasion, le Mastiff est le plus gros des chiens.
Malgré son format impressionnant et son expression un peu sévère, c'est un chien facile bien qu'encombrant. Les quelques 65 à 80 kg pour les femelles, 85 à 100 kg pour les mâles, en font un chien qui ne passe pas inaperçu.
Il est haut, large et long de corps, avec un masque bien marqué de noir ainsi que le tour des yeux et les oreilles. Son ossature est puissante et sa musculature bien dessinée.
Le poil est court, dur et bien couché, dru sur les épaules. La robe est fauve dans toutes ses déclinaisons ou bringée.
Les allures sont davantage vigoureuses que rapides. L'extension des membres doit être facile malgré la masse.
Historique: Les historiens s'accordent généralement pour dire que le Mastiff a probablement été introduit en Grande-Bretagne par les Phéniciens qui étaient de grands voyageurs.
Son apparence était adaptée à l'utilisation qu'on en faisait et les mastiffs étaient assez disparates. Chien de garde, chien de village, chien de seigneur, chien de guerre, garde-chiourme, chien de combat contre les ours et autres, ou chien de chasse au gros gibier, notre Mastiff a fait preuve de polyvalence au cours de son histoire. Le rôle de chien de garde est celui pour lequel on l'a le plus employé, c'était le chien du village ou du château.
La plus belle description du Mastiff est donnée par Sydenham Edwards dans Cynographia Britannica : "Ce que le Lion est au Chat, le Mastiff l'est au chien, le plus noble de la famille". N'est ce pas joli ?
Le Saint Bernard
Noblesse d'allure et de caractère définissent ce magnifique molosse au physique bon enfant qu'est le Saint Bernard.
Sa robe est à fond blanc avec des plages de couleur rouge-brun plus ou moins grandes (chien panaché) jusqu'à former un manteau rouge-brun ininterrompu sur le dos et les flancs (chien à manteau) Les marques blanches prescrites sont, le poitrail, les pieds, l'extrémité de la queue, une bande autour du museau, une liste sur le chanfrein qui se prolonge en tète et nuque.
Il existe deux variétés de Saint-Bernard, la variété à poil court et la variété à poil long.
Les deux variétés sont de grande taille et leur aspect est empreint de majesté.
Le corps est puissant, ferme, musclé et harmonieux, la tête en impose, l'expression est attentive.
Le mâle mesure entre 70 et 90 cm au garrot, la femelle mesure entre 65 et 80 cm au garrot.
Historique: L'ancêtre du Saint-Bernard semble être le Dogue des Assyriens lui-même descendant du Dogue du Tibet. Vers 1350, une tête de chien rappelant le Saint-Bernard apparaît dans les armoiries de quelques familles nobles des cantons de Vaud, du Valais et de l'Oberland en Suisse.
L'hospice au sommet du col du Grand-Saint-Bernard 2469m d'altitude a été fondé au XI° siècle par «Bernard de Menthon» pour offrir un refuge aux voyageurs et pèlerins. Les moines s'entourèrent de grands chiens de type montagne destinés à la garde et à la défense. Rapidement les chiens furent utilisés pour accompagner les voyageurs et surtout pour retrouver et sauver ceux qui s'étaient égarés dans la neige et le brouillard.
