19/08/2025
Les lapins à tentacules.... non ce n'est pas une blague !
Les premiers signalements connus semblent remonter à 2024, lorsqu’un habitant du Colorado a partagé en ligne une photo d’un lapin dont la tête était couverte de protubérances noires ressemblant à des pointes. Depuis, les observations se sont multipliées.
Des photos plus récentes montrent ce qui semble être des excroissances en forme de cure-dents ou de piquants sortant de la bouche et du visage des animaux.
Une résidente, Susan Mansfield, a déclaré à News Northern Colorado qu’elle voyait le même lapin, avec des épines noires ou des "piquants" autour de la bouche, depuis plus d’un an.
De quoi s'agit‑il exactement ?
Une infection virale bien réelle
Ce phénomène n’est pas une mutation bizarre ou une créature inventée, mais bien une infection due à un virus connu : le Shope papillomavirus, aussi appelé cottontail rabbit papillomavirus (CRPV) Ce virus, souvent actif en été, provoque des excroissances cutanées ressemblant à des verrues qui peuvent s’étirer en formes rappelant des “cornes” ou des “tentacules”.
Ce qu’en disent les autorités
Les Colorado Parks and Wildlife (CPW) confirment que ces excroissances sont généralement bénignes et disparaissent souvent lorsque le système immunitaire du lapin élimine le virus. Ils ne recommandent l’euthanasie qu’en cas d’obstruction de la bouche ou des yeux entravant la survie de l’animal. Le virus ne se transmet qu’entre lapins, pas aux humains, aux chiens, ni aux autres animaux.
Un virus ancien et inspirant
Le Shope papillomavirus a été identifié dès les années 1930 par le Dr Richard E. Shope, et est même un élément clé dans l’histoire scientifique établissant qu’un virus peut provoquer un cancer
Ce virus explique aussi, en partie, la légende du jackalope, ce lapin mythique à cornes injustement célèbre, car les anciennes observations de lapins infectés avec des excroissances sur la tête ont contribué à alimenter ces mythes populaires.
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