25/12/2024
Un sujet qui me tient à coeur : l'Encéphalitozoonose.
Très important puisqu'extrêmement présente chez nos lapins, nous allons parler de dépistage systématique et de prévention ! C'est une maladie grave, mortelle et contagieuse.
Mal connue jusqu’ici, elle fait désormais l’objet d’une littérature plus abondante et nous avons de toutes nouvelles connaissances ! C’est essentiel pour tout propriétaire d’avoir connaissance de cette maladie, et pour les éleveurs d’avoir conscience de leur responsabilité également.
Il s'agit d'une maladie neurologique, oculaire et rénale provoquée par un champignon intracellulaire de l’embranchement des microsporidies : Encephalitozoon cuniculi.
C'est une maladie très répandue chez le lapin, on considère que 41,7% à 84,7% de nos lapins domestiques en sont porteurs en Europe (voir tableau de prévalence ici :https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-04538156v1/file/HOYEZ_25817.pdf PAGE 37). Cette maladie est connue depuis 1922. Le nombre d'animaux atteint varie en fonction des populations de lapins (région d'origine, race, mode d'élevage...). A mon sens l'encéphalitozoonose n'est pas une fatalité, et non TOUS les lapins ne sont pas forcément porteurs.
° Elle se transmet via des spores infectieuses présentes dans l’urine (1 à 3 mois après infection), mais également au cours de la gestation. Les spores sont très résistantes dans l’environnement, mais elles sont sensibles à la plupart des désinfectants habituels.
° Le parasite se loge dans le cerveau mais également dans les reins, les poumons, le foie et les yeux. E Cuniculi se déplace dans le sang, et il induit des granulomes cérébraux et des infections chroniques.
° La plupart des lapins porteurs d’E Cuniculi sont porteurs sains, cela veut dire qu’ils n’expriment aucun symptôme. Cela est dû au fait que le champignon est en phase inactive, il ne prolifère pas. Généralement, l’expression de la maladie survient suite à un stress (changement d’environnement, maladie, mise bas, arrivée d’un nouvel animal…).
° Les symptômes sont divers : syndrome vestibulaire, augmentation de la prise de boisson, incontinence, nystagmus, anorexie, cataracte, uvéite phacoclastique, convulsions, tremblements, ataxie…
Syndrome vestibulaire : classiquement, le lapin a la tête penchée. C'est un symptôme grave, peu douloureux mais très stressant pour le lapin. Il est réversible ou irréversible selon les cas et les lésions occasionnées.
Symptômes oculaires : ils ne sont présents QUE sur les lapins contaminés in utero. Cette forme ne nécessite pas d'antiparasitaire mais uniquement un soin des symptômes puisque le panacur ne peut pas pénétrer dans l'oeil.
° Le diagnostic repose sur une sérologie (test sanguin), un test PCR sur le liquide céphalo-rachidien, l'oeil ou les urines, ou une analyse d’urine (ELISA urinaire). Il est possible de différencier un parasite actif d’un parasité porté en faisant un double test IgG et IgM. Ce test coûte une trentaine d'euros et permet de déceler le parasite à coup sûr. Il est à mon sens intéressant à faire deux fois à 1 mois d'intervalle sur TOUS les lapins dès leur arrivée, en période de quarantaine, autant pour les lapins de compagnie que pour les lapins de reproduction. Pourquoi ?
- D'une part, pour limiter la contagion des lapins entre eux. Si vos reproducteurs vivent à plusieurs, c'est très important de connaître les porteurs pour savoir qui isoler. Pourquoi faire courir le risque d'une contamination à des lapins sains ? Ils sont tellement précieux...
- D'autre part, parce qu'un lapin atteint nécessite des traitements préventifs en périodes de stress. Le protocole, c'est d'administrer du panacur 3 jours avant et après un stress (déplacement, chirurgie, etc), pour limiter la possibilité de déclenchement de la maladie. Ce sont également des lapins à surveiller davantage, et dont il est intéressant de booster l'immunité au maximum.
A savoir : on considère qu'un lapin contaminé par l'encéphalitozoonose peut guérir de sa maladie en phase active, mais il restera porteur du champignon toute sa vie.
° Il n’y a qu’un seul traitement possible : un vermifuge de la famille des benzimidazoles (classiquement le Panacur, mais il existe d’autres molécules actives) administré sur une durée d’un mois. Ce traitement antiparasitaire peut être associé à des corticoïdes.
Ces traitements ne doivent pas être administrés à tout va, sous peine de créer un phénomène de résistances. A force, la molécule pourrait ne plus avoir d'action.
° Ce microsporidie peut être véhiculé par le lapin mais également par de nombreux autres mammifères ainsi que les oiseaux, les poissons… Il s’agit donc d’une zoonose, qui peut potentiellement se transmettre à l’homme. Elle n’est généralement contractée que par les personnes immuno-déprimées (par exemple porteuses du VIH). Un seul cas sur un enfant en Amérique du Nord a été recensé.
https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-04538156v1/file/HOYEZ_25817.pdf
https://theses.vet-alfort.fr/telecharger.php?id=93
https://www.youtube.com/watch?v=C-FhkgAjzZw
