29/08/2026
Connaissez-vous cette mutation génétique MDR1 qui rend votre chien plus sensible à certains médicaments?
Votre chien pourrait-il être exposé à ce risque de sensibilité médicamenteuse cachée ?
Le prochain médicament prescrit à votre chien pourrait être dangereux — découvrez le gène qui change tout.
• Un chien avec la mutation MDR1 (Multi Drug Resistance) est sensible à certains médicaments car son corps ne peut pas produire correctement la protéine qui expulse les toxines, ce qui peut provoquer des réactions graves, y compris neurologiques et potentiellement mortelles.
• La sensibilité aux médicaments (MDR1) résulte d'une variante génétique qui peut exposer les chiens à un risque de complications graves ou potentiellement mortelles après la prise de certains médicaments à des doses spécifiques.
• Le traitement est axé sur la prévention, en évitant ou en réduisant les doses de médicaments susceptibles de provoquer des effets secondaires chez les chiens porteurs de cette variante génétique.
• Les tests génétiques constituent l'outil le plus utile pour diagnostiquer la sensibilité aux médicaments MDR1. https://vgl.ucdavis.edu/test/multidrug-sensitivity-mdr1
Examiné par le Dr Tracy Duffner
RÉSUMÉ DE L'HISTOIRE
• Une mutation génétique cachée appelée MDR1 (officiellement connue sous le nom de mutation du gène ABCB1) peut rendre certains médicaments courants dangereusement toxiques pour certains chiens, même à doses normales.
• Jusqu'à 75 % des Colleys et, en moindre proportion, de nombreuses autres races de chiens de berger peuvent être porteurs de ce gène, ce qui les expose à un risque de réactions médicamenteuses graves, voire mortelles.
• Un simple prélèvement buccal ou une prise de sang peut révéler le statut MDR1 de votre chien, aidant ainsi votre vétérinaire à choisir des médicaments et des dosages sûrs.
• Des médicaments courants peuvent déclencher des symptômes neurologiques, allant des tremblements aux convulsions, chez les chiens sensibles.
• Connaître le statut MDR1 de votre chien permet de garantir la sécurité des traitements de routine et de prévenir les réactions potentiellement mortelles avant même qu'elles ne surviennent.
Un simple scénario...
Imaginez emmener votre chien chez le vétérinaire pour un soin de routine, comme un traitement préventif contre la dirofilariose, une légère sédation avant le toilettage ou un médicament contre la diarrhée.
Imaginez maintenant que ce simple soin puisse entraîner de la confusion, des tremblements, la cécité, voire le décès.
Cela peut paraître extrême, mais pour certains chiens, c'est un danger réel et silencieux.
La cause ?
Une mutation génétique appelée résistance multidrogue 1 (MDR1) ou, comme l'appellent désormais les scientifiques, la variante du gène ABCB1 (ATP Binding Cassette Subfamily B Member(1.)
Cette infime modification de l'ADN de votre chien peut rendre des médicaments courants soudainement toxiques, même à doses normales.
Il est également important de noter, pour les partenaires de chats, que cette mutation génétique peut aussi affecter les chats, bien que dans une proportion beaucoup plus faible (4 %) que chez les chiens.(2.)
Les informations suivantes concernent les chats ; il est donc conseillé d’en parler à votre vétérinaire afin d’évaluer les risques.
Qu’est-ce que le gène MDR1 et pourquoi est-il important ?
L'organisme de chaque chien possède un système de défense naturel contre les médicaments, dont un élément clé est la glycoprotéine P, une protéine codée par le gène MDR1.
On peut la comparer à un gardien microscopique. Son rôle est d'empêcher certaines substances chimiques, toxines et médicaments d'atteindre le cerveau et d'autres organes sensibles, tout en facilitant leur élimination par l'organisme.
Lorsque tout fonctionne correctement, ce système protège le cerveau de votre chien et garantit le traitement des médicaments.
Mais lorsque le gène MDR1 mute, le système de protection cesse de fonctionner correctement.
De ce fait, des substances qui devraient rester à l'extérieur du cerveau peuvent s'y infiltrer et s'y accumuler jusqu'à atteindre des concentrations dangereuses.
Chez les chiens porteurs de la mutation MDR1 (également appelée ABCB1), même des doses normales de certains médicaments peuvent déclencher des réactions graves, voire mortelles.(1.)
Comment les chiens héritent de la mutation MDR1
Tout comme la couleur des yeux ou le type de pelage, la mutation MDR1 est un gène héréditaire chez le chien.
Chaque chien possède deux copies de ce gène, l'une provenant de sa mère et l'autre de son père.
La réaction de votre chien à certains médicaments dépend du nombre de copies mutées : (2.)
Deux copies normales — Votre chien n'est pas affecté et peut métaboliser les médicaments en toute sécurité.
Une copie normale et une copie mutée — Votre chien peut présenter une sensibilité légère à modérée.
Deux copies mutées — Votre chien est très sensible et peut présenter des réactions graves, voire mortelles, à certains médicaments.
Cela signifie que deux chiens d'une même portée pourraient réagir très différemment à un même médicament, en fonction de ce qu'ils ont hérité.
La bonne nouvelle ?
Vous pouvez facilement connaître le statut génétique de votre chien grâce à un simple test.
Un prélèvement buccal ou un petit échantillon de sang envoyé à un laboratoire vétérinaire permet de déterminer si votre chien est porteur de la mutation.
De nombreux vétérinaires recommandent désormais le test MDR1 pour les races à risque, ou pour tout chien de race mixte ayant des ancêtres de chiens de berger.
Les races les plus menacées
La mutation MDR1 est particulièrement fréquente chez les chiens de berger.
En effet, des recherches menées par l'Université d'État de Washington et d'autres institutions ont montré que jusqu'à 75 % des Colleys sont porteurs d'au moins une copie de cette mutation.
Voici les races les plus souvent touchées :
Bergers allemands
Bergers anglais, autre nom English Shepherd
Bergers australiens (y compris les bergers miniatures et américains)
Bergers blancs suisses
Bergers des Shetland (Shelties)
Bergers McNab, autres noms McNab Collie
Bergers écossais à poil long et à poil court, autre nom Colley
Bobtail, autre nom Old English Sheepdog
Lévriers de soie, autre nom Silken windhound
Wäller (croisement entre un Briard et un Berger australien originaire d'Allemagne)
Whippet à poil long
Et cela ne concerne pas seulement les chiens de race pure : les chiens croisés peuvent aussi être porteurs de la mutation.
Si votre chien a même un peu de sang de chien de berger dans ses gènes, il est conseillé de le faire tester.
À mesure que le nombre de chiens testés augmente, de nouvelles races apparaissent sur la liste des races concernées.
Que se passe-t-il lorsqu'un chien sensible prend le mauvais médicament ?
Lorsqu'un médicament dépendant de la glycoprotéine P pénètre dans l'organisme d'un chien atteint du gène MDR1, ce dernier peine à l'éliminer.
Au lieu d'être métabolisé et éliminé sans danger, le médicament s'accumule et peut parfois atteindre le cerveau, où il risque de perturber le système nerveux.
Cela peut se produire même à doses normales, et non en cas de surdosage ou de mésusage.
Les signes courants de toxicité médicamenteuse liée à la MDR1 comprennent : (6,7)
Cécité soudaine
Coma ou décès
Convulsion
Désorientation ou confusion
Faiblesse ou effondrement
Mouvements instables et chancelants (ataxie)
Tremblements ou secousses
Vomissements et salivation excessive
Si votre chien présente un jour ces signes après la prise d'un médicament, même un médicament qui semble de routine, arrêtez immédiatement le traitement et contactez votre vétérinaire ou un service d'urgence vétérinaire.
Les drogues à risque : ce que vous devez savoir
Tous les médicaments ne sont pas dangereux pour les chiens porteurs de la mutation MDR1.
De nombreux médicaments courants sont sans danger aux doses habituelles.
Le risque provient de certains médicaments dont l'élimination du cerveau et de l'organisme dépend de la glycoprotéine P.
Voici une liste de quelques médicaments particulièrement préoccupants : (8, 9, 10)
Médicaments problématiques
La liste des médicaments problématiques pour chiens et chats est régulièrement mise à jour et ne comprend que les médicaments ayant fait l'objet d'une publication dans une revue scientifique à comité de lecture. Cette liste est actualisée au fur et à mesure de la publication de nouvelles recherches.
https://waddl.vetmed.wsu.edu/mdr1-in-dogs/
Bien que cette liste comprenne les médicaments les plus connus, de nouveaux traitements sont étudiés chaque année.
Consultez toujours votre vétérinaire pour savoir si un médicament est sans danger pour un chien porteur de la mutation MDR1 avant de commencer un traitement.
Pourquoi certains médicaments sont sûrs et d'autres ne le sont pas
Comment diagnostique-t-on la sensibilité à la MDR1 ?
La plupart des cas de sensibilité au gène MDR1 sont découverts après qu'un chien ait présenté une réaction inattendue à un médicament.
Dans ce cas, votre vétérinaire vous recommandera probablement un test génétique afin de confirmer si la mutation du gène MDR1 est en cause.
Le test est simple, rapide et relativement peu coûteux ; il consiste généralement en un prélèvement buccal ou un petit échantillon de sang envoyé à un laboratoire spécialisé. (11,12)
Pour les races à risque, de nombreux vétérinaires recommandent de faire un test avant même que votre chien ait besoin de médicaments.
Connaître le statut sérologique de votre chien permet à votre vétérinaire de planifier l'anesthésie, le traitement antiparasitaire et les autres soins en toute sécurité tout au long de sa vie.
Traitement et prise en charge
Il n'existe aucun traitement curatif pour la mutation MDR1, mais il est possible de la gérer efficacement : la prévention et la vigilance.
Une fois le diagnostic de mutation posé chez votre chien, votre vétérinaire pourra établir un plan de soins visant à éviter toute exposition à des médicaments à risque.
La guérison dépend de la quantité de médicament absorbée et de la rapidité avec laquelle le traitement a été instauré.
Certains chiens guérissent complètement, tandis que d'autres peuvent présenter des séquelles neurologiques si la réaction a été grave.
Prévenir une réaction tragique
Heureusement, la sensibilité aux médicaments MDR1 fait partie des rares affections totalement évitables si vous connaissez le statut génétique de votre chien.
Etude
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6067530/
Voici comment protéger votre animal :
Faites tester votre chien : renseignez-vous auprès de votre vétérinaire sur le test génétique MDR1 (ABCB1), surtout s’il s’agit d’un chien de berger ou d’un croisé. Un seul test vous apportera la tranquillité d’esprit pour la vie.
Conservez une trace écrite : si votre chien est porteur de la mutation MDR1, assurez-vous que cela soit clairement indiqué dans son dossier vétérinaire.
Vous pouvez également garder une note sur votre téléphone ou dans votre portefeuille et envisager une médaille d’identification pour animal de compagnie portant la mention « Sensible à la mutation MDR1 ».
Informez tous les prestataires de soins — Dites à votre vétérinaire, à votre toiletteur et à toute autre personne susceptible d’administrer des médicaments, y compris les pensions pour chiens et les vétérinaires d’urgence, que votre chien est sensible au MDR1.
Évitez les médicaments utilisés en milieu agricole — N’utilisez jamais de médicaments pour le bétail ou en vente libre (en particulier des vermifuges ou des antipuces en vente libre) sur votre chien sans avis vétérinaire explicite.
Soyez prudent avec les associations médicamenteuses : même des médicaments sans danger peuvent devenir dangereux lorsqu’ils sont combinés.
Certains médicaments peuvent augmenter la concentration d’autres médicaments dans le sang, ce qui accroît les risques même chez les chiens en bonne santé.
Perspectives pour les chiens atteints de MDR1
La mutation MDR1 fait partie de ces risques insoupçonnés dont beaucoup de personnes de chiens n'entendent parler que trop t**d. Mais une fois comprise, la prévention est simple.
Grâce à une bonne sensibilisation et à des soins vétérinaires appropriés, les chiens porteurs de la mutation MDR1 peuvent vivre une vie normale, heureuse et saine.
Nombre d'entre eux, sensibles aux médicaments, vivent toute leur vie sans le moindre effet indésirable, simplement parce que leurs personnes aient pris la peine de se faire dépister et de se tenir informés.
Alors la prochaine fois que votre vétérinaire vous recommandera un médicament, prenez un instant pour lui demander :
«Ce médicament est-il sans danger pour mon chien compte tenu de son statut MDR1 ?»
Car en matière de sensibilité aux médicaments, le plus petit gène peut faire toute la différence.
Références
• 1 UC Davis Veterinary Clinic, Multidrug Sensitivity (MDR1)
• 2 WADDL, October 19, 2021
• 3,9,11,13 Cornell University, Drug sensitivity: MDR1
• 4,6,8,10,14 Vet Help Direct, September 26, 2025
• 5,7,12 Washington State University Washington Animal Disease Diagnostic Laboratory, MDR1 in Dogs
Source
https://www.barkandwhiskers.com/2025-11-21-dog-mdr1-drug-sensitivity-risk/?cid_source=bwret&cid_medium=email&cid_content=art1HL&cid=20251121Z2&ref=bark-whiskers-newsletter
