13/09/2025
Réduire la peur et l'anxiété chez le chien
Si vous avez un chien anxieux, il est probable que réduire son anxiété puisse sembler impossible pour le moment.
La bonne nouvelle, c'est que la plupart des comportements liés à la peur peuvent être atténués grâce à une approche bienveillante adaptée.
Il y a de nombreux aspects à prendre en compte. Pour aider votre chien à surmonter son anxiété, il est essentiel d'améliorer son état émotionnel, et le cas échéant, l'aspect physique en vous rendant chez votre vétérinaire. Douleur, stress, et anxiété peuvent être liés.
L'anxiété et la peur sont liées à un stress excessif et à un environnement qui ne correspond pas toujours à ses besoins.
L'objectif principal est donc d'apprendre à gérer le stress de votre chien et à améliorer son environnement.
Revisiter honnêtement le type de relation que nous établissons avec lui, peut aussi nous offrir une clé pour ouvrir les portes du bien-être.
Au quotidien, nous avons à offrir à nos chiens des expériences positives qui renforcent la confiance en eux, qui les maintiennent en équilibre dans la relation qu'ils ont à nous.
Conjointement, nous avons aussi à offrir la possibilité au chien de réfléchir, de prendre des décisions et d'opérer ses propres choix, tout en respectant son rythme et sa zone de confort individuelle.
Nous avons à nous atteler à trouver la cause, la résoudre au mieux, tout en augmentant les expériences positives, afin que nos chiens puissent se maintenir, le plus possible, sur une valence émotionnelle optimiste, ce qui permettra de réguler leur humeur.
Dès lors, nous pouvons aller graduellement vers la résilience et créer le bien-être chez nos chiens.
Dans ce cadre, il est aussi important de reconnaître les signaux de stress, les signaux d'apaisement, et le langage corporel, et que nous acquérions ces compétences, afin de pouvoir anticiper et prévenir la plupart des situations stressantes.
En étudiant le langage corporel, vous apprendrez à reconnaître les signaux de plus en plus tôt. La proactivité est une clé majeure pour aider et soutenir notre chien.
Les chiens montrent des signaux subtils qu'ils sont dans l'inconfort, mais nous manquons ces signaux parce que nous concentrons sur d'autres choses.
Nous sommes, pour certains, davantage concentrés à vouloir modifier le comportement, qui n'est que la partie émergée de l'iceberg. Le comportement est fonctionnel, et il trouve sa cause au-delà des apparences.
Reconnaître ces signaux du langage corporel évite l'escalade. C'est vraiment important de savoir lire le langage corporel du chien et de mieux comprendre son comportement.
Comme dit Turid Rugaas : "Les chiens ne mentent jamais!"
Nous avons aussi à nous atteler à trouver des exercices de relaxation, car les chiens anxieux expérimentent aussi beaucoup de stress. Le stress influence le comportement et il est à la racine de beaucoup de choses.
Si vous vivez avec un niveau de stress élevé, vous mettez en péril votre bien-être, votre cognition et votre santé mentale.
Le stress perturbe votre équilibre émotionnel et hormonal, ainsi que la santé physique et mentale globale.
Il réduit la capacité de penser clairement, de fonctionner efficacement et de profiter de la vie.
Nous n'avons pas à contrôler notre chien pour qu'il se relaxe, car dans ce cas, il se couchera parce qu'il a été conditionné, mais ne sera pas relax intérieurement. La relaxation ne peut être apprise, elle se vit et s'expérimente dans les meilleures conditions.
Par contre, nous leur apprenons graduellement qu'être relax est une façon d'être bénéfique.
Les Calm Sessions, de divers professionnels éthiques de renommée, comme par exemple, les C.S. de Turid Rugaas, sont une panacée dans ce cadre.
Les C.S. sont basés sur un protocole de synchronicité énergétique. La relaxation devient un art de vivre.
En étant moins stressé, le chien peut aussi mieux penser, nous allons donc graduellement vers le slow thinking, où le chien apprend à réfléchir au lieu de réagir.
Nous avons aussi à donner plus de contrôle de leur vie et de prévisibilité à nos chiens.
L'expérience et la science ont montré que lorsque les animaux n'ont aucun contrôle de leur propre vie, et qu'en plus, ils ne savent pas anticiper ce qui va se passer pour eux dans leur environnement, la vie devient stressante par manque de prévisibilité.
L'étude de la façon dont les animaux contrôlent leur propre vie relève de l'éthologie, qui étudie le comportement animal, et de l'éthologie cognitive, qui s'intéresse spécifiquement aux capacités mentales telles que la prise de décision et la conscience de soi.
Très souvent, mais pas toujours, nous pouvons créer un environnement plus prévisible afin que notre chien se sente davantage en sécurité.
Il est connu que la prévisibilité d'un événement influence la réaction de l'animal à celui-ci (Weinberg et Levine, 1980).
Il est avancé ici qu'il existe deux types de prévisibilité distincts mais qui se chevauchent.
La prévisibilité «temporelle» décrit si un événement se produit à intervalles fixes ou variables, tandis que la prévisibilité «signalée» se rapporte à la fiabilité d'un signal précédant l'événement.
En prévoyant plus de routines, de prévisibilité, en offrant plus de contrôle au chien, tout en créant des expériences positives, la vie sera moins stressante et le chien pourra aussi mieux composer avec les situations.
Cela va faire en sorte que le processus de résilience puisse s'enclencher.
C'est aussi important de connaître les besoins biologiques des chiens.
Par exemple, en ce qui concerne la nature alimentaire, les chiens sont des charognards et des opportunistes.
Même si nos chiens ont une gamelle dorée, la recherche de nourriture fait partie des besoins primaires.
Un chien a besoin d'assouvir son besoin primaire de recherche alimentaire qui le faisait sentir bien.
Vous avez à être créatif afin d'offrir le comportement de recherche de nourriture à votre chien, qu'il est si avide de performer.
Vous pouvez le faire dans un endroit sécurisé, si vous avez peur qu'il ramasse dans l'environnement.
Et lorsque les chiens peuvent exercer un comportement pour lequel ils ressentent une grande motivation intrinsèque, cela les rend optimistes, et contribue significativement à augmenter leur bien-être.
Le jeu et les activités de flair, la relaxation et le sommeil sont aussi importants.
En général, les chiens anxieux manquent de sommeil de qualité.
Idéalement, un chien adulte en bonne santé devrait dormir 14 à 16h d'un sommeil de qualité sur un cycle de 24 heures, les chiots et les chiens âgés ou vulnérables, encore un peu plus.
Ce faisant, nous avons à construire une base solide de connaissances et de compétences afin de pouvoir réduire efficacement la peur et l'anxiété de notre chien.
C'est à notre portée en étudiant le sujet de façon éthique, empathique et bienveillante.
Parallèlement, établir une relation de confiance et une base sécuritaire en répondant à ses besoins biologiques contribuera aussi à diminuer le stress, ce qui permettra de se réguler émotionnellement et d'être de bien meilleure humeur.
Exercer moins de contrôle sur le chien, mais lui offrir plus de prévisibilité, de routine, de sécurité, et de liberté de choix est une recette vers plus de détente, un espace où le chien pourra réfléchir pour prendre les meilleures résolutions sociales en accord avec qui il est vraiment.
Voir le monde selon la perspective de l'animal et non selon la nôtre, peut vraiment aider un chien à se détendre, et à avoir plus de contrôle de sa propre vie, dans les mesures de la sécurité bien sûr.
Soyez créatif!
Merci de respecter la source.
Sylvia Kramer
Qui suis-je?
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Certified Canine Behavior Consultant
Turid Rugaas International Dog Trainer Education.
PDTE Associate Member.
Trust Your Dog - K9BYourself - Choices&Agency.
Auteure du livre "Stop à la malbouffe croquettes de nos chiens et chats" Editions Résurgences.
