05/11/2025
TON CHEVAL A-T-IL FROID ?
Nous voici arrivés à cette période de l'année où un jour il pleut à verse, un jour il fait froid et sec et le jour suivant il fait humide mais chaud. Et tu passes tes journées à te demander si ton cheval ou poney a froid ou non, s'il a besoin d'un abri ou d'une couverture.
➡️ LA PLUIE
🔸1ère chose à considérer : la nature du cheval. À l'origine, les chevaux vivent dans de vastes espaces ouverts, dans lesquels ils peuvent voir venir les prédateurs de loin et donc dans lesquels la fuite est une réponse adaptée. Évidemment, dans ces vastes espaces ouverts il leur est impossible de se protéger de la pluie. Ils peuvent se déplacer sur des centaines d'ha et donc trouver toujours l'endroit où ils seront le mieux protégés du vent notamment, et où les courants d'air ont la température la mieux adaptée à leurs besoins. Mais la pluie, ce n'est pas un versant de colline ou de montagne qui peut les en protéger. Ce qui les en protège, c'est leur poil dont l'implantation et la texture permettent que l'eau ruisselle dessus en gardant la peau au sec. Quand il pleut, les chevaux peuvent donc paraître trempés jusqu'aux os, mais quand on va toucher, on se rend compte que si leur poil est trempé, leur sous-poil (pour ceux qui en ont) et leur peau sont secs. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle je décale mes séances ostéo lorsqu'il pleut fort et que les chevaux n'ont pas pu être tenus à l'abri : les chevaux sont au sec jusqu'à ce que je pose les doigts sur eux et que je vienne faire pénétrer l'eau jusqu'à leur peau ! Sensation ultra désagréable pour eux et qui les amène à se contracter sous l'effet du froid soudain. Complètement contre-productif !
🔸Est-ce à dire qu'un cheval n'a pas besoin d'abri ? Non. Ça explique qu'il l'utilise peu pour se protéger de la pluie. En effet, on voit très souvent les chevaux au milieu de leur pré alors qu'il pleut des trombes. Cependant, parfois, lorsque la pluie dure longtemps comme cela a pu arriver il y a 2 hivers de ça, ils apprécient généralement de pouvoir y échapper de temps en temps. Besoin ? Confort ? Dans tous les cas, autant qu'ils en aient un et qu'ils puissent choisir !
🔸Alors on viendra me dire "moi mon cheval est tout le temps sous son abri en hiver". Ok, mais attention aux analyses hâtives. Si le seul endroit du pré qui soit stabilisé et où il ait les pieds au sec est l'abri, bien sûr qu'il y passera tout son temps. Les chevaux détestent la boue. Et bien sûr si le foin est sous l'abri il y passera facilement 16 heures par jour : le temps qu'il lui faut pour manger. Alors faisons attention à ne pas tout mélanger. Si le cheval a un vaste espace stabilisé ou sans boue sur lequel se trouve un abri ne contenant pas de foin, on peut se dire que c'est vraiment pour s'abriter qu'il y va. Sinon, il y a plusieurs facteurs en jeu et on ne peut pas trancher.
➡️LE FROID
🔸Le poil des chevaux est aussi ce qui les protège du froid. D'une part en les tenant au sec. D'autre part grâce à ses propriétés isolantes. Cela fonctionne ainsi chez tous les chevaux. Mais bien sûr plus ton cheval est d'une race primitive ou rustique et mieux ce système est efficace pour lui. L'épaisseur de son poil et de sa peau jouent beaucoup. Un shetland est bien mieux isolé qu'un pur sang anglais dont on connait la génétique désastreuse en matière de survie dehors, ou même qu'un pur sang arabe dont la peau est hyper fine pour permettre un refroidissement plus efficace du corps par grosses chaleurs , mais qui du coup est aussi bien plus perméable au froid.
🔸En parlant de peau, un facteur de taille est la couche graisseuse qu'elle comprend. La graisse isole du froid en plus de fournir une réserve d'énergie pour le combattre. Donc plus un cheval est rond moins il a de chances d'avoir froid. Au contraire, un cheval qui manque d'état, au contraire, est bien plus sensible au froid. Là encore, un poney est grand gagnant face à un pur sang anglais.
🔸On me demande souvent comment savoir si un cheval a froid. Eh bien comme pour nous : il tremble lorsqu'il a froid. Stratégie utilisée par son corps pour produire de la chaleur grâce au travail de ses muscles. Donc si tu vois ton cheval trembler, mieux vaut le couvrir (et vérifier sa température car la fièvre provoque aussi des tremblements). En soi, trembler va le réchauffer, donc s'il tremble un peu en début d'automne après une bonne pluie un jour bien frais, il n'y a pas mort de cheval. Il va faire son poil et s'adapter. Cependant, trembler de froid n'est jamais agréable et d'expérience ça peut te laisser d'horribles courbatures ! Donc personnellement je ne laisse jamais un cheval trembler. Si ça arrive, c'est prise de température, séchante et couverture de pluie.
➡️CONLUSION
Les chevaux ont rarement froid car ils sont bien adaptés à vivre dans des espaces sans abris. Tant que ton cheval ou poney reste au milieu du pré sous la pluie ou sous la neige, pas d'inquiétude à avoir : c'est qu'il est bien. Par contre, si tu le vois trembler, c'est qu'il a besoin d'un coup de main. Il lui faut soit un abri où il aura les pieds au sec et à manger, soit une bonne couverture, soit les 2. Il n'y a pas de règle absolue. C'est une question de bon sens, en fonction de l'état de santé du cheval, et le tout est de l'écouter. Un cheval en bonne santé n'a généralement pas besoin d'être couvert, quelle que soit sa race, car il fait un poil en conséquence de la température. Mais un cheval affaibli par une maladie, ou qui peut moins bouger du fait d'une blessure, peut avoir besoin d'une couverture pour mieux passer la saison froide.
PS : N'est-elle pas magnifique cette photo ? Prise par Simonet - Suis mon objectif .
