14/10/2026
Los mosquitos no eligen a las personas al azar. Las hembras utilizan diversas señales para localizar su fuente de alimento —la sangre—, entre ellas el dióxido de carbono que exhalamos, el calor corporal, la humedad y el olor de nuestra piel. Los científicos han descubierto que la piel humana libera cientos de compuestos químicos diferentes y que la mezcla exacta varía de una persona a otra. Esto ayuda a explicar por qué una persona puede acabar llena de picaduras mientras que alguien que está cerca recibe muchas menos.
Investigaciones recientes han revelado que los mosquitos reaccionan ante una combinación de sustancias químicas, y no ante un único olor. En experimentos con mosquitos Aedes aegypti, los investigadores identificaron 27 compuestos odoríferos que influían en la atracción. Las personas que atraían más mosquitos producían mayores cantidades de un compuesto llamado 1-octen-3-ol, que se genera cuando se descomponen los aceites de la piel. Otros estudios también han hallado que la presencia de sales y ciertos aminoácidos en la piel puede intensificar la tendencia de los mosquitos a picar.
En esencia, el mosquito construye un perfil químico de la persona que tiene cerca. El dióxido de carbono le permite detectar la presencia de un ser humano a mayor distancia, mientras que el olor de la piel cobra cada vez más importancia a medida que el insecto se aproxima. El calor y la humedad aportan señales adicionales. Esto significa que ser un «imán para los mosquitos» depende en gran medida de la mezcla química única que produce tu cuerpo, y no simplemente de tener un grupo sanguíneo o un color de piel determinados.
