27/11/2019
Er koalaen funktionelt uddød?
Det er det helt store spørgsmål, efter medier verden over delte den triste nyhed. Men der er behov for at præcisere, hvor slemt det står til med koalaen.
Før skovbrandene i Australien brød ud, vurderede IUCN koalaen til at være sårbar. Det betyder, at koalaen med stor sandsynlighed bliver truet af udryddelse. Men det er ikke så simpelt endda. Koalaen inddeler sig nemlig i storfamilier (såkaldte subpopulationer), og de fordeler sig ud over forskellige regioner i Australien, herunder New South Wales, Queensland, South Australia og Victoria. Her blander de sig sjældent med hinanden, så derfor kan én subpopulation klare sig godt, og en anden klare sig mindre godt. Fælles for dem alle er, at bestanden er faldende, men det er kun i nogle bestemte geografiske områder – i nogle af subpopulationerne - at koalaen rent faktisk er truet af udryddelse. Det skyldes blandt andet skovbrandene.
Efter skovbrandene er brudt ud i New South Wales og Queensland, har mellem 350-1000 koalaer mistet livet i det nordlige New South Wales. Koalaen er i den forbindelse blevet vurderet til at være funktionelt uddød, fordi deres levested er brændt væk. Og mange tænker sikkert, at vi mister koalaen med raketfart. Heldigvis er der et godt stykke vej fra at være sårbar til at uddø. Der er nemlig stadig områder i Australien, som ikke er plaget af skovbrande, hvor koalaen derfor ikke er truet. Så selvom relativt mange koalaer har mistet livet, ændrer det endnu ikke på koalaens status som sårbar.
Uanset om vi taler om koalaen før eller efter skovbrandene er én ting sikkert: Bestanden af koalaer er faldende, de mister deres habitat og har det med andre ord ikke godt. Vi bliver nødt til at passe på dyr som koalaen, så de næste generationer også kan nyde godt af dem.
Bemærk: Efter skovbrandene er der endnu ikke offentliggjort data på koalaernes nuværende tilstand.
