06/09/2018
Alimentos úmidos: mitos e benefícios de usá-los na alimentação para gatos
É muito frequente na rotina de atendimentos, ouvirmos muitos erros de conceito sobre os alimentos úmidos, além do desconhecimento sobre esse assunto. Por isso, decidimos trazer algumas informações muito importantes sobre o tema.
Gatos descendem de uma espécie adaptada a ambientes secos e escassos em água - tendo evoluído com uma grande capacidade de concentração urinária, através do máximo aproveitamento da água do ambiente. Isso se traduz em aproveitar, o melhor possível, a água presente na presa. Como são carnívoros estritos, alimentam-se de presas inteiras na natureza; e 70% do conteúdo da presa se traduz em água.
Ou seja, na natureza, 70% do que os gatos ingerem corresponde à água. Eles estão adaptados a ingerir água CONTIDA NA PRESA, antes de irem buscar água em outros pontos para auxiliar em sua hidratação.
Além disso, presas tem uma baixa densidade calórica (cerca de 80KCal/100gramas), e demandam um alto gasto energético para obtê-las (pois elas estão correndo!). Ou seja, existe gasto energético considerável para obter uma quantidade calórica não muito elevada (por isso, os pequenos felídeos na natureza - ancestrais próximos de nosso gato doméstico - consomem diversas presas ao dia, assim como seu gato vai diversas vezes ao pote de ração por dia).
Embora o senso comum leve a crer que, com a redução da água dietética, os felinos aumentem sua ingestão de água através do uso da vasilha, nem sempre isso ocorre prontamente. Primeiramente, os felinos tendem a concentrar mais sua densidade urinária (característica evolutiva de uma espécie de origem desértica); e a concentração urinária é um fator predisponente às doenças urinárias inferiores. A dieta úmida é um grande aliado no manejo e prevenção de doenças urinárias inferiores em gatos!
Na atualidade, a doença nutricional mais comum na espécie felina é a obesidade. Fatos como o sedentarismo, falta de enriquecimento ambiental, falta de interação/rotina com o proprietário, além da sobrealimentação dos gatos com um alimento de densidade calórica elevada justificam o atual cenário mundial desta enfermidade.
As dietas úmidas apresentam, em sua maioria, altas concentrações de proteína, moderadas a altas concentrações de gordura, além de baixa concentração de carboidratos. Pelo fato de conterem cerca de 70% de água, além de aumentarem a ingestão hídrica (como mencionado anteriormente), este fator diminui em muito a densidade calórica, além de aumentar significativamente a saciedade.
Muitos mitos relacionados às dietas úmidas tais quais “elas contém muita gordura, por isso são muito calóricas” ou “elas tem elevados teores de sódio, por isso aumentam a ingestão hídrica” devem ser elucidados, bem como suas reais comprovações, explicitadas!
As reais evidências mostram que os alimentos úmidos são cerca de quatro a cinco vezes MENOS calóricos que os alimentos secos, além de serem ricos em água. Os alimentos de boa procedência e qualidade de formulação não apresentam maiores teores de sódio ou energia proveniente de gordura, como muito ouvimos.
Em sua maioria, são alimentos BALANCEADOS, podendo ser utilizados como fonte alimentar segura para os felinos. Não devem ser considerados PETISCOS, sendo que esse mito deve ser quebrado na sociedade!
Existem alimentos úmidos que NÃO SÃO COMPLETOS E BALANCEADOS, e isso não consta no rótulo do alimento. SEMPRE procure orientação de um médico veterinário para obter orientação sobre os alimentos balanceados no mercado!
Em resumo, o uso de alimentos úmidos é uma excelente opção diária para todos os gatos, minimizando a ingestão calórica excessiva, além de incrementar a ingestão hídrica, auxiliando na manutenção do peso, além de prevenir problemas em vias urinárias inferiores. E além de tudo, é fisiologicamente mais próximo da alimentação que os gatos apresentavam na natureza!
Texto: Alexandre G. T. Daniel, MV, MSc., DipABVP(Feline Practice)
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