06/05/2025
Le cheval doit manger
Je n’apprends rien à personne ici en mentionnant que le cheval doit manger. Ce que vous ignorez peut-être c’est que le cheval doit manger en moyenne 18 heures par jour.
Le premier organe de la digestion sont les dents où la fibre du foin est broyée pour ensuite se déplacer dans l’œsophage. Le nourriture poursuit son chemin vers l’estomac, visitera l’intestin grêle, le caecum, le gros intestin, le petit intestin et finalement le re**um. Le tout fonctionnant par péristaltisme, c’est-à-dire par des contractions des organes afin que la nourriture puisse poursuivre son chemin dans tout ce système digestif pour se terminer en « pomme de route ».
Le besoin de manger 18 heures est fondamentale puisque le système digestif du cheval est conçu de cette façon et ce pour plusieurs raisons. J’aimerais aujourd’hui apporter votre attention sur l’une de ces raisons tout particulièrement : les ulcères d’estomac.
Les ulcères gastriques sont beaucoup banalisés dans le domaine équestre. On parle d’environ 85% de la population des chevaux de sport qui souffrent d’ulcères gastriques. 😱 L’une des principales causes des ulcères est le jeûne. Le cheval ne devrait pas être plusieurs heures sans manger et voici pourquoi. Chez l’humain, lorsqu’un aliment est mis en bouche, un signal est envoyé à l’estomac pour lui dire de produire de l’acide gastrique puisque de la nourriture arrivera bientôt dans l’estomac et aura besoin d’être digérer. Ce signal est inexistant chez le cheval puisqu’il produit de l’acide gastrique en continu et ce à raison d’en moyenne 4 gallons par jour! Afin d’éliminer toute cette acide, le cheval a besoin de manger du foin pour la tamponner et l’évacuer par le système digestif. Autre fait intéressant, l’estomac du cheval est divisé en deux parties : la partie est basse est glandulaire et la partie haute est squameuse. Qu’est-ce que ça veut dire en langage simple? La partie basse est résistante à l’acide (jusqu’à un certain point) et la partie haute n’est pas résistante. S’il n’y a pas de foin pour empêcher l’acide de toucher à la partie squameuse de l’estomac (lorsque le cheval se déplace, le contenu de l’estomac va bouger), le cheval s’expose à des ulcères.
Le jeûne est donc une cause, en plus : du stress, des anti-inflammatoires non stéroïdien, d’un apport trop grand en amidon (grains/moulée), de la médication pour le cushing, d’un apport intermittent en eau. Le meilleur moyen de réduire les ulcères est de réduire les causes possibles dans l’environnement de notre cheval.
La première chose à faire : le foin à volonté pour arriver à manger, en moyenne, 18 heures par jour.
