Dit is de enige officiële pagina van Manège Gavergoed. Sofie en Luc heten jullie van harte welkom!
10/05/2025
Hilse en trekpaard Elixir op doortocht in Deerlijk: een eerbetoon aan het Belgisch trekpaard
Gisteren hield Hilse De Groote met haar indrukwekkende Brabants trekpaard Elixir halt bij Sofie Steelandt in manege Gavergoed in Deerlijk. Ze is al sinds 16 april onderweg op een vijf maanden durende tocht door België, een reis die volledig in het teken staat van het Belgisch trekpaard en het 25-jarig bestaan van het Museum van het Belgisch Trekpaard in Vollezele (Pajottenland). Dat museum werd destijds opgericht door haar grootvader en is tevens de eindbestemming van haar tocht.
De start van de reis lag in het Nederlandse Axel, een plaats met een bijzondere betekenis voor Hilse. “Mijn familie had vroeger een stoeterij in Axel, de gebouwen staan er nog steeds. Hier overnachten voelt als thuiskomen op de plek waar mijn familie ooit leefde,” vertelt ze. Ook Vollezele is symbolisch: het was de thuisbasis van haar grootvader, oprichter van het museum en gepassioneerd liefhebber van het trekpaard.
Hilse wil met haar tocht vooral aandacht vragen voor het trekpaard, dat ooit een centrale rol speelde in onze samenleving. “Het Belgisch trekpaard heeft ons op de wereldkaart gezet,” benadrukt ze. “In de 18de eeuw was het een van onze belangrijkste exportproducten. Alles gebeurde met een trekpaard: van landbouw tot transport.”
De route van Hilse is niet strikt gepland. Dagelijks legt ze, samen met Elixir, ongeveer 15 kilometer af, afhankelijk van het weer en de omstandigheden. Overnachtingen worden onderweg geregeld, vaak spontaan dankzij de gastvrijheid van mensen die haar uitnodigen. “Het is mooi om te zien hoeveel liefde er nog leeft voor het Belgisch trekpaard,” zegt ze.
Hilse plant langs historische plaatsen te trekken waar trekpaarden vroeger actief waren, zoals bij de garnaalvissers aan de kust. Ze wil alle Vlaamse provincies doorkruisen.
Haar tocht is te volgen via sociale media onder de naam De terugkeer van Brillant, vernoemd naar de stamvader van het Belgisch trekpaard. Op 31 augustus worden Hilse en Elixir feestelijk onthaald in Vollezele. Een verbindend avontuur met diepe wortels, dat hulde brengt aan ons levend erfgoed.
