Reptilienzoo Nockalm

09/11/2026

Wir bleiben bei den Gifnattern (Familie Elapidae) Arfikas, wandern aber aus dem Süden nach Zentralafrika, der Heimat der Jamesons Mamba (Dendroaspis jamesoni), genauer gesagt deren wunderschönen Unterart Dendroaspis jamesoni kaimosae.

Sie gehört zu den baumbewohnenden Giftschlangen Afrikas. Wie ihre anderen Verwandten der Gattung Dendroaspis (Mambas) zeichnet sie sich durch einen schlanken Körper, eine außergewöhnliche Agilität und eine überwiegend grüne Färbung aus, mit Ausnahme der schwarzen Mamba natürlich.

Ausgewachsene Tiere erreichen gewöhnlich eine Gesamtlänge von etwa 1,5 bis 2 Metern, größere Exemplare können auch über 2,5 Meter lang werden. Ihr langer, schlanker Körper und der ausgeprägte Schwanz, welcher bis zu 20% der Körperlänge ausmachen kann, ermöglichen ihr ein geschicktes Fortbewegen in der Vegetation. Die Grundfärbung ist meist leuchtend bis dunkelgrün, während die Unterseite heller, häufig gelblich-grün gefärbt ist. Bei manchen Exemplaren finden sich dunklere Schuppenzeichnungen oder eine leicht bläuliche Schwanzfärbung. Besonders charakteristisch ist bei der ostafrikanischen Form der oftmals vollständig schwarze Schwanz, der ihr auch den englischen Namen Black-tailed Jameson's Mamba eingebracht hat.

Die Verbreitung der Jamesons Mamba umfasst weite Teile Zentral- und Westafrikas. Die Unterart Dendroaspis jamesoni kaimosae wird vor allem im östlichen und zentralen Afrika beschrieben, unter anderem in Uganda, Kenia, Tansania und angrenzenden Regionen. Ihr Lebensraum besteht hauptsächlich aus feuchten tropischen Wäldern, Waldlichtungen, bewaldeten Flusslandschaften und dichtem Buschwerk.

Anders als die Schwarze Mamba (Dendroaspis polylepis), die häufig auch offene Savannen und trockene Landschaften bewohnt, ist die Jamesons Mamba stärker an baumreiche Lebensräume gebunden. Sie hält sich überwiegend in Bäumen und Sträuchern auf, kann aber auch am Boden unterwegs sein, beispielsweise bei der Suche nach Nahrung oder beim Wechsel zwischen geeigneten Lebensräumen.

Bei der Nahrung ist die Jamesons Mamba vielseitig. Sie erbeutet vor allem Vögel und kleinere Säugetiere, darunter Mäuse und andere baumbewohnende Nagetiere. Auch Fledermäuse, Eidechsen und gelegentlich andere geeignete Beutetiere können auf ihrem Speiseplan stehen. Anders als viele bodenbewohnende Schlangen sucht sie ihre Beute häufig direkt in Bäumen und Sträuchern. Dabei kann sie sich sowohl als Lauerjägerin als auch als aktiv suchende Jägerin betätigen. Ihre Agilität und ihr ausgezeichnetes Sehvermögen ermöglichen es ihr, sich geschickt durch die Baumkronen zu bewegen und Beutetiere aufzuspüren.

Das Gift der Jamesons Mamba ist hochwirksam und überwiegend neurotoxisch. Es enthält insbesondere sogenannte Drei-Finger-Toxine und weitere Bestandteile, die die Signalübertragung zwischen Nerven und Muskeln beeinträchtigen. Dadurch können nach einem Biss zunächst Beschwerden wie Schmerzen, Schwindel, Muskelschwäche oder Sehstörungen auftreten. Bei schweren Vergiftungen kann es zu fortschreitenden Lähmungen kommen, insbesondere der Herz- und Atemmuskulatur. Ohne rasche medizinische Behandlung können diese Folgen lebensbedrohlich werden. Die Giftwirkung ähnelt grundsätzlich der anderer Mambas, wobei die genaue Zusammensetzung zwischen den Arten und Populationen variieren kann. Ein Biss erfordert daher immer unverzügliche medizinische Versorgung.

Zu ihren natürlichen Feinden gehören größere Greifvögel, insbesondere solche, die geschickt in Waldgebieten jagen. Dazu gehören u.a. Kampfadler (Polemaetus bellicosus), Gaukler (Terathopius ecaudatus) und Kongo-Schlangenadler (Circaetus spectabilis).

Aber auch größere räuberische Säugetiere wie der letzte Woche schon erwähnte Honigdachs (Mellivora capensis), Mangusten und andere Schlangen haben die Jamesons Mamba auf dem Speiseplan.

Jungtiere sind aufgrund ihrer geringen Größe besonders gefährdet. Ihre wichtigste Schutzstrategie ist die Tarnung: Zwischen Blättern und Ästen ist die grüne Schlange oft nur schwer zu erkennen. Bei Gefahr versucht sie in der Regel, sich zurückzuziehen und in dichter Vegetation zu verschwinden. Obwohl Mambas einen Ruf als besonders gefährliche Schlangen besitzen, sind sie nicht grundsätzlich aggressiv und vermeiden gewöhnlich unnötige Begegnungen mit Menschen.

Auch der wissenschaftliche Name ist interessant. Dendroaspis setzt sich aus den griechischen Wörtern dendron für „Baum“ und aspis für „Schlange“ zusammen und verweist auf die baumbewohnende Lebensweise der Mambas.

Das Artepitheton jamesoni ehrt den schottischen Naturforscher und Geologen Robert Jameson (1774–1854). Er war der Naturkunde-Professor des Erstbeschreibers Thomas Traill an der Universität von Edinburgh.

Der Unterartname kaimosae wiederum bezieht sich auf den Kaimosi-Wald in Kenia. Dies ist der Fundort der ursprünglich beschriebenen Tiere.

Besonders spannend ist für Euch vielleicht die Frage, warum diese Schlange überhaupt als Unterart bezeichnet wird. In der zoologischen Systematik werden Unterarten dann unterschieden, wenn Populationen einer Art über längere Zeit geografisch voneinander getrennt sind und sich dabei erkennbare Unterschiede entwickeln, beispielsweise in Färbung, Körpergröße, Beschuppung oder genetischen Merkmalen. Solche Unterschiede müssen nicht zwangsläufig bedeuten, dass bereits eigenständige Arten entstanden sind. Unterarten stellen häufig regionale Entwicklungsformen einer Art dar, zwischen denen grundsätzlich noch eine gemeinsame evolutionäre Zugehörigkeit besteht.

Bei der Jamesons Mamba wurde die ostafrikanische Form Dendroaspis jamesoni kaimosae 1936 von Arthur Loveridge beschrieben. Sie unterschied sich von der westlichen Nominatform insbesondere durch ihre Färbung, den schwarzen Schwanz und bestimmte Beschuppungsmerkmale. Lange Zeit wurde sie deshalb als eigene Unterart anerkannt.

Eine 2025 veröffentlichte molekulargenetische Untersuchung der afrikanischen Mambas kam jedoch zu dem Ergebnis, dass sich D. j. kaimosae genetisch nicht ausreichend von der Nominatform unterscheidet, um eine eigenständige Unterart überzeugend zu rechtfertigen. Die untersuchten ostafrikanischen Tiere bildeten zudem keine klar abgegrenzte evolutionäre Gruppe. Die Autoren sprechen sich deshalb gegen die Anerkennung dieser Unterart aus.

Damit ist die Ostafrikanische Jamesons Mamba ein besonders interessantes Beispiel dafür, dass zoologische Namen nicht unveränderlich sind. Neue genetische Untersuchungen können zeigen, dass äußerlich unterscheidbare Populationen zwar regionale Besonderheiten besitzen, taxonomisch aber nicht unbedingt als Unterarten oder gar eigenständige Arten behandelt werden sollten. Für die Jamesons Mamba bedeutet dies, dass die Bezeichnung Dendroaspis jamesoni kaimosae zwar weiterhin in älterer Literatur, zoologischen Sammlungen und manchen Datenbanken zu finden ist, nach dem aktuellen Forschungsstand aber zunehmend zugunsten von Dendroaspis jamesoni ohne Unterartzusatz aufgegeben wird.

Wie wir schon einige Male berichtet haben, pflegen wir diese Mambaart bei uns im Zoo seit diesem Jahr, nachdem die Tiere aus einer Beschlagnahmung zu uns gebracht wurden. Sie sind sehr scheu und schreckhaft und deshalb für Besucher des Zoos nicht in der Schau zu sehen. Wir wollten Euch diese tolle Art aber dennoch näher vorstellen.

07/11/2026

Bleibt in der Stadt, wenn euch Naturgeräusche nerven!

Frösche halten sich bekanntlich nicht an die Nachtruhe. Ihr lautstarkes Quaken hat in Pasching (Bezirk Linz-Land) deshalb über Jahre hinweg für Ärger zwischen Nachbarn gesorgt und sogar die Gerichte beschäftigt. Nun sprach der Oberste Gerichtshof (OGH) das letzte Wort: Die Frösche dürfen blei...

02/11/2026

Nach all den Klapperschlangen wird es heute mal wieder Zeit für einen Familien- und Kontinentwechsel. Von den Grubenottern (Unterfamilie Crotalinae, Familie Viperidae) der Amerikas machen wir einen Sprung über den Atlantik ins südliche Afrika, wo wir uns – wie soll es auch anders sein – mal wieder eine Kobra aus der Familie der Giftnattern (Elapidae, Unterfamilie Elapinae) anschauen wollen.

Die Kapkobra (Naja nivea) gehört im südlichen Afrika zu den bekanntesten und je nach Färbung auch schönsten Giftschlangen. Sie ist eine der kleineren, aber dennoch äußerst gefährlichen Vertreterinnen der Gattung der echten Kobras.

Ausgewachsene Tiere erreichen gewöhnlich eine Gesamtlänge von etwa 120 bis 150 cm, größere Exemplare können allerdings auch bis zu 180 cm lang werden. Laut Johan Marais „Complete Guide to the Snakes of Southern Africa“ sind sogar Längen bis 230 cm möglich.

Ihre Färbung ist ausgesprochen variabel und reicht von gelblich über braun und rötlich bis hin zu dunklem Grau oder nahezu Schwarz. Auch gesprenkelte und gebänderte Tiere kommen vor. Diese Farbvariationen können sogar innerhalb derselben Population auftreten. Bei Gefahr richtet die Kapkobra ihren Vorderkörper auf, spreizt die charakteristische Halsregion zu einem beeindruckenden Schild und versucht zunächst, den Angreifer durch dieses Drohverhalten auf Abstand zu halten.

Ihr Verbreitungsgebiet liegt im südlichen Afrika und umfasst insbesondere Südafrika und Lesotho, Namibia und Botswana. Sie ist vor allem in trockenen und halbtrockenen Regionen anzutreffen, kommt aber auch in Gebieten mit saisonalen Niederschlägen vor. Besonders häufig lebt sie in Savannen, offenen Graslandschaften, trockenen Buschlandschaften und Halbwüsten. Anders als manche andere Kobras ist sie ausgesprochen gut an trockene Lebensräume angepasst und kann auch in Regionen mit extremen Temperaturschwankungen überleben. Dabei nutzt sie unter anderem verlassene Nagetierbauten, Felsspalten und Termitenhügel als Rückzugsorte.

Bei ihrer Ernährung ist die Kapkobra ausgesprochen vielseitig. Obwohl kleine Säugetiere, insbesondere Mäuse und andere Nagetiere, einen wichtigen Bestandteil ihrer Nahrung darstellen, ist sie keineswegs auf diese Beute spezialisiert. Sie frisst auch Eidechsen, Frösche, Kröten, Vögel und deren Eier sowie andere Schlangen, besonders Puffottern (Bitis arietans). Selbst Kannibalismus wurde beobachtet. Untersuchungen zur Ernährung zeigen, dass Schlangen einen bemerkenswert bedeutenden Anteil ihrer Beute ausmachen können. Damit ist sie nicht nur eine wichtige Jägerin von Nagetieren, sondern auch eine bedeutende Prädatorin innerhalb der Schlangengemeinschaft ihres Lebensraums.

Das Gift der Kapkobra zählt zu den besonders potenten Schlangengiften Afrikas. Es hat nach dem Gift der Boomslang (Dispholidus typus) den niedrigsten LD50 (ein Maß für die Giftigkeit, je kleiner der LD50, desto giftiger) aller Schlangen Afrikas und enthält vor allem stark wirksame Neurotoxine, die die Signalübertragung zwischen Nerven und Muskeln beeinträchtigen. Eine schwere Vergiftung kann zu fortschreitenden Lähmungen führen, insbesondere der Atemmuskulatur, und ohne rechtzeitige Behandlung lebensbedrohlich werden. In der Kapregion ist die Kapkobra für die meisten Todesfälle durch Schlangenbisse verantwortlich.

Darüber hinaus können weitere Giftbestandteile zusätzliche Gewebeschäden verursachen. Die Kapkobra besitzt feststehende Giftzähne im vorderen Oberkiefer, über die sie das Gift bei einem Biss injiziert. Anders als die meisten afrikanischen Kobras ist sie keine Speikobra, d.h. sie verspritzt ihr Gift nicht gezielt auf potenzielle Angreifer. Trotz ihres beeindruckenden Drohverhaltens sollte man ihr niemals zu nahe kommen, denn sie kann bei Bedrohung sehr schnell zubeißen.

Zu ihren natürlichen Feinden gehören größere Greifvögel, insbesondere Schlangenadler, sowie verschiedene räuberische Säugetiere. An erster Stelle ist hier der Honigdachs (Mellivora capensis) zu nennen, eines der furchtlosesten Tiere in ganz Afrika. Seine zäh, dicke und lose Haut kann kaum von den Giftzähnen einer Giftnatter durchdrungen werden. Selbst ausgewachsene Löwen schaffen das nicht und gehen dem Honigdachs in der Regel aus dem Weg.

Auch andere Schlangen können eine Gefahr darstellen. Jungtiere sind aufgrund ihrer geringen Größe besonders gefährdet. Die Kapkobra verfügt allerdings über eine wirkungsvolle Verteidigungsstrategie: Bei Bedrohung hebt sie den Vorderkörper an, spreizt ihre Halsrippen zu einem breiten Schild und richtet sich frontal auf den Gegner aus. Dieses Verhalten soll vor allem einschüchtern und eine Konfrontation verhindern. Wird sie weiter bedrängt, kann sie sich mit schnellen Vorstößen verteidigen. In ihrem natürlichen Lebensraum spielt sie eine wichtige Rolle bei der Regulation von Nagetierbeständen und trägt gleichzeitig zur Kontrolle anderer Reptilien bei.

Auch ihr wissenschaftlicher Name ist interessant: Der Gattungsname Naja geht auf das Sanskritwort nāga zurück, das eine Schlange beziehungsweise eine Kobra bezeichnet. Das Artepitheton nivea stammt vom lateinischen niveus und bedeutet „schneeweiß“ oder „schneefarben“. Vermutlich bezieht sich dieser Name auf die hellen, weißlichen Färbungen früher beschriebener Exemplare. Auf Afrikaans wird sie auch Koperkapel – zu Deutsch Kupferkobra – genannt.

Die Kapkobra ist ein eindrucksvolles Beispiel dafür, wie vielseitig und anpassungsfähig echte Kobras sein können. Ihre variable Färbung, ihre breite Nahrungspalette und ihre Anpassung an trockene Lebensräume machen sie zu einer erfolgreichen Bewohnerin des südlichen Afrikas. Gleichzeitig gehört sie zu den medizinisch bedeutendsten Giftschlangen der Region. Trotz ihrer Gefährlichkeit ist sie ein wichtiger Bestandteil ihrer Ökosysteme und verdient einen respektvollen Umgang sowie den Schutz ihrer natürlichen Lebensräume.

Kapkobras sind übrigens auch bemerkenswert gute Kletterer und können bei der Nahrungssuche in Sträucher und Bäume steigen, um Vögel oder deren Nestlinge zu erbeuten. Es wird geschätzt, dass bis zu 80% der Nachkommen der Siedel-Webervögel Kapkobras und Boomslang (Dispholidus typus) zum Opfer fallen.

29/10/2026

Wir wollen Euch nur kurz unseren Wintergast vorstellen, einen juvenilen Weißbrustigel (Erinaceus roumanicus), den wir in viel zu schlecht genährtem Zustand gefunden und deshalb über den Winter bei uns aufgenommen haben. Sonst hätte er die kalte Jahreszeit sicher nicht überlebt. Nun genießt er das Katzenfutter sowie die Wärme und im Frühjahr wird er dann wieder in die Natur entlassen.

Es gibt in Österreich übrigens neben dem Weißbrustigel auch noch den Braunbrustigel (Erinaceus europaeus). Beide Arten kommen bei uns in Kärnten vor und in der Kontaktzone hybridisieren sie sich auch.

Mehr dazu: https://naturschutzbund.at/newsreader-36/items/naturschutzbund-zum-tag-des-igels.html

26/10/2026

Endspurt in unserem Klapperschlangenmonat Oktober:

Heute stellen wir Euch die Basilisken-Klapperschlange (Crotalus basiliscus) vor. Sie gehört zu den größten Klapperschlangen der Welt und beeindruckt nicht nur durch ihre Größe, sondern auch durch ihre kräftige Statur und ihre auffällige Färbung. Ausgewachsene Tiere erreichen häufig eine Gesamtlänge von etwa 150 bis 180 cm, besonders große Exemplare können sogar Längen von über zwei Metern erreichen. Ihre Grundfärbung ist meist grünlich, olivfarben oder graubraun. Auf dem Rücken verlaufen dunkle, hell eingefasste Rauten- oder Querzeichnungen, die zum Schwanz hin häufig in dunkle Bänder übergehen. Oft hebt sich die Zeichnung aber nicht sehr stark von der Grundfärbung ab. Die Färbung bietet zwischen trockenem Gras, Buschwerk und felsigem Untergrund eine gute Tarnung.

Ihr Verbreitungsgebiet liegt im westlichen Mexiko entlang der Pazifikküste und in den angrenzenden Regionen der Bundesstaaten Sonora, Sinaloa, Nayarit, Jalisco, Colima und Michoacán. Sie bewohnt unterschiedliche Lebensräume, darunter tropische Trockenwälder, Dornbuschlandschaften, offene Grasflächen, felsige Hänge und Kiefer-Eichenwälder in höheren Lagen.

Anders als manche Klapperschlangen, die vorwiegend in kargen Wüsten vorkommen, ist Crotalus basiliscus häufig in Gebieten anzutreffen, in denen es eine ausgeprägte Regen- und Trockenzeit gibt. Während der Trockenzeit können die Landschaften sehr ausgedörrt sein, während sie in der Regenzeit deutlich grüner werden. Die Schlange ist an diese jahreszeitlichen Veränderungen gut angepasst.

Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus kleinen Säugetieren, insbesondere Mäusen, Ratten und anderen Nagetieren. Gelegentlich erbeutet sie auch Vögel. Bei der Jagd verlässt sie sich auf ihre hervorragende Tarnung und wartet häufig bewegungslos, bis ein Beutetier in Reichweite kommt. Dann schlägt sie blitzschnell zu. Wie alle Grubenottern besitzt sie zwischen Auge und Nasenloch ein wärmeempfindliches Grubenorgan, mit dem sie die Infrarotstrahlung warmblütiger Tiere wahrnehmen kann. Dadurch ist sie in der Lage, ihre Beute selbst bei Dunkelheit präzise zu lokalisieren. Zusätzlich nutzt sie ihre gespaltene Zunge und das Jacobson-Organ, um chemische Spuren aufzunehmen und zu verfolgen.

Das Gift der Basilisken-Klapperschlange ist ein wirksames Gemisch verschiedener Toxine und Enzyme, das Beutetiere schnell überwältigen soll. Es kann unter anderem schwere Gewebeschäden, Schwellungen, Schmerzen und Störungen der Blutgerinnung verursachen. Aufgrund ihrer beachtlichen Körpergröße kann sie eine beträchtliche Giftmenge abgeben. Ein Biss ist deshalb auch für Menschen äußerst gefährlich und muss unverzüglich medizinisch behandelt werden. Das Gift ist allerdings noch nicht sehr intensiv erforscht. Man nimmt aber an, dass es dem der Schwarzschwanz-Klapperschlange (Crotalus molossus) ähnelt, mit der sie enger verwandt ist und sich teilweise hybridisiert, wo ihre Verbreitungsgebiete sich überlappen.

Trotz ihrer Wehrhaftigkeit gilt die Art nicht grundsätzlich als aggressiv. Wie die meisten Schlangen versucht sie, unnötige Auseinandersetzungen zu vermeiden, und warnt bei Bedrohung häufig zunächst durch das charakteristische Rasseln ihrer Schwanzspitze.

Zu ihren natürlichen Feinden gehören größere Greifvögel, räuberische Säugetiere und andere große Schlangen. Vor allem Jungtiere sind durch Fressfeinde gefährdet. Ihre Tarnfärbung bietet einen wichtigen Schutz, während dichter Bewuchs, Felsspalten und andere Verstecke zusätzliche Rückzugsmöglichkeiten bieten. Als großer Beutegreifer spielt die Art selbst eine wichtige Rolle im Ökosystem, indem sie die Bestände kleiner Säugetiere reguliert.

Auch die Herkunft ihres wissenschaftlichen Namens ist interessant: Crotalus leitet sich - wie schon mehrfach beschrieben - vom griechischen Wort krotalon ab, das „Rassel“ oder „Klapper“ bedeutet. Das Artepitheton basiliscus geht auf das griechische basilískos zurück, das „kleiner König“ bedeutet.

In der antiken Mythologie bezeichnete der Begriff den Basilisken, ein sagenhaftes Wesen, das häufig als besonders gefährliche Schlange dargestellt wurde und der den Harry Potter Fans unter Euch durchaus bekannt vorkommen dürfte.

Vermutlich spielt der Name vor allem auf die beeindruckende Größe und das wehrhafte Erscheinungsbild dieser Klapperschlange an. Im Englischen wird sie auch als Mexican West Coast Rattlesnake bezeichnet, also als Mexikanische Westküsten-Klapperschlange. Im Spanischen wird sie als „cascabel verde mexicana“, also die Grüne Mexikanische Klapperschlange bezeichnet.

In unserem Zoo gehört Crotalus basiliscus auf jeden Fall zu den größten und schwersten Vipern, die Ihr beobachten könnt. Welche andere schwere Viper fällt Euch sonst noch ein, die Ihr bei uns entdecken könnt?

23/10/2026

Trauriges Ereignis gestern – wir sind entsetzt.
Wir sind ja bezüglich Besucherverhalten und Missachtung von Regeln einiges gewohnt.
Was gestern passiert ist, ist nun wohl nicht mehr zu toppen.
Am Vormittag haben wir eine kleinere Besuchergruppe – einige Erwachsene und 2 minderjährige Kinder – empfangen.
Nachdem die Kinder schon kurz nach der Kasse sehr verhaltensauffällig waren, haben wir etwas genauer hingeschaut, und unser Angestellter fand die Kinder im Gebäudeinnern vor dem Terrarium unserer Weisslippenkobras. Weil unsere Regeln extremst missachtet wurden – heftiges Schlagen auf die Terrarienscheiben mit den Fäusten (!) - wurde eine Ermahnung ausgesprochen, die leider ohne Erfolg blieb.
Nächste Aktion: zum nächsten Terrarium mit rauhschuppigen Lanzenottern und Fortsetzung der massiven Klopferei.
Unser Angestellter war hernach mit Kassendienst beschäftigt und stellte später entsetzt fest, dass das Weibchen der Lanzenottern das Männchen am Kopf gepackt und bereits mit Verschlingen begonnen hatte.
Die betreffenden Besucher verließen den Zoo sehr schnell, und wir durften hernach die Lanzenottern trennen. Für das Männchen kam jede Hilfe zu spät.
Ich konnte die Besucher draußen beim Weggehen noch erwischen und mit ihrem Verhalten konfrontieren. Sie waren sich keiner Schuld bewusst und erklärten geglaubt zu haben, dass es sich um eine normale Fütterung handelt (!).
Doch noch nicht genug. Weil unser Angestellter mir mitteilte, dass die Klopferei beim Terrarium der Weisslippenkobras begonnen hat, wurde dort kontrolliert und festgestellt, dass die Tiere ineinander verbissen waren. Nun folgte auch hier das Trennen und Separieren der Tiere. Ob das sehr angeschlagene Weibchen überlebt, ist zur Zeit noch unklar.
Liebe Besucher! Wenn ihr die Tiere dermaßen reizt und erschreckt, können sie irgendwann richtig ausrasten und beißen auf alles, was sich in ihrer Nähe bewegt!
Dafür haben wir Regeln, die einzuhalten und nicht diskutierbar sind.
Die meisten Besucher halten sich daran, ein kleiner Teil jedoch ignoriert sie und richtet immer wieder auch teilweise mutwillige Sachbeschädigungen an.
Nun haben wir wegen menschlicher Dummheit und Unvermögen, Kinder zu beaufsichtigen, ein Tier verloren, und es reicht jetzt!
In Zukunft gilt für extremes und fortgesetztes Belästigen unserer Tiere durch Klopfen oder ähnliche Aktionen NULL TOLERANZ!
Stellen wir sowas fest, gibt’s EINE freundliche Ermahnung, und im Wiederholensfall eine Wegweisung aus dem Zoo!
Das Bild zeigt das tote Männchen der Lanzenottern - gestorben wegen menschlicher Dummheit.

19/10/2026

Mit der Schwarzen Arizona-Klapperschlange (Crotalus cerberus) wollen wir Euch in unserem Klapperschlangen-Oktober nun die dritte (oder vierte, je nachdem wie Ihr zählen wollt) Art der Gattung Crotalus vorstellen.

Sie gehört zu den Klapperschlangen Nordamerikas mit einer sehr besonderen Färbung, welche bei vielen erwachsenen Tieren häufig sehr dunkel, ja beinahe schwarz ist und der sie Ihren einen Teil ihres Namens verdankt. Allerdings sind nicht alle Exemplare schwarz: Je nach Herkunft und Alter reicht die Färbung von Grau und Braun bis zu dunklem Oliv oder Schwarz. Häufig sind auf dem Rücken dunklere Querbänder erkennbar, die bei sehr dunklen Tieren kaum noch auffallen. Ausgewachsene Schlangen erreichen meist eine Gesamtlänge von etwa 70 bis 100 cm, größere Exemplare können auch länger werden.

Die Arizona-Klapperschlange durchläuft einen morphologischen Farbwechsel, also eine allmähliche Veränderung von Farbe und Zeichnung aufgrund von Veränderungen in Anzahl oder Qualität der Chromatophoren. Adulte Tiere weisen eine weniger ausgeprägte Farbzeichnung auf als Jungtiere. Das wird auch ontogenetischer Farbwechsel genannt.

Einige adulte Tiere können ihre Farbe sogar relativ schnell ändern. Man nennt das „Physiologischer Farbwechsel“ und meint damit eine rasche Veränderung aufgrund der Bewegung von Organellen innerhalb der Chromatophoren. Das ist eine Fähigkeit, die sie nicht nur mit Chamäleons und anderen Echsen, sondern auch mit anderen Schlangenarten wie einigen Arten der Gattung Tropidophis teilen. Der Mechanismus für ihren physiologischen Farbwechsel ist wahrscheinlich derselbe wie bei der nahe verwandten Prärie-Klapperschlange (Melaninbewegung innerhalb ihrer dermalen Melanophoren), jedoch sind weitere Untersuchungen erforderlich, um die Auslöser dieses Phänomens bei dieser Klapperschlange zu bestimmen.

Die Art kommt ausschließlich im Südwesten der USA vor, vor allem in Arizona – daher der zweite Teil ihres Trivialnamens – und in angrenzenden Gebieten des westlichen New Mexico. Ihr Verbreitungsgebiet liegt überwiegend in den Gebirgsregionen Arizonas, wo sie felsige Hänge, Schluchten und lichte Nadelwälder bewohnt. Besonders häufig findet man sie in Höhenlagen, in denen Eichenwälder, Kiefern und Wacholder die Landschaft prägen. Damit unterscheidet sie sich von vielen anderen Klapperschlangen, die vor allem mit heißen, offenen Wüstenlandschaften in Verbindung gebracht werden. Crotalus cerberus ist an kühlere Bedingungen angepasst und kann in Gebieten vorkommen, in denen es im Winter sogar schneit.

Bei der Nahrung zeigt sich die Schwarze Arizona-Klapperschlange als vielseitige Jägerin. Sie erbeutet vor allem Mäuse, Ratten und andere kleine Säugetiere, nimmt aber auch Erdhörnchen, Eidechsen und gelegentlich Vögel oder sogar Amphibien. Wie andere Grubenottern besitzt sie zwischen Auge und Nasenloch jeweils ein wärmeempfindliches Grubenorgan. Damit kann sie die Infrarotstrahlung warmblütiger Beutetiere wahrnehmen und deren Position auch bei schlechten Lichtverhältnissen erstaunlich präzise bestimmen. Zusätzlich nutzt sie ihren ausgeprägten Geruchssinn und ihre gespaltene Zunge, um chemische Spuren aufzunehmen und zu verfolgen. Bei der Jagd wartet sie häufig gut getarnt, bis sich ein Beutetier nähert, und schlägt dann blitzschnell zu.

Ihr Gift ist ein wirksames Gemisch verschiedener Proteine und Enzyme, das die Beute lähmt beziehungsweise tötet und zugleich die Verdauung vorbereitet. Für Menschen kann ein Biss erhebliche Folgen haben, darunter starke Schmerzen, Schwellungen, Gewebeschäden und Störungen der Blutgerinnung. Die Giftwirkung kann individuell variieren. Auch wenn die Schwarze Arizona-Klapperschlange meist nicht aggressiv ist und Begegnungen mit Menschen eher vermeidet, darf sie keinesfalls unterschätzt werden. Bei einem Biss ist unverzüglich medizinische Hilfe erforderlich.

Zu ihren natürlichen Feinden gehören Greifvögel, größere räuberische Säugetiere und andere Schlangen. Jungtiere sind besonders gefährdet, da sie von einer größeren Zahl potenzieller Fressfeinde überwältigt werden können. Erwachsene Tiere profitieren von ihrer Tarnung und den zahlreichen Versteckmöglichkeiten in ihrem felsigen Lebensraum. Bei Bedrohung versucht die Schlange häufig zunächst, sich zurückzuziehen. Fühlt sie sich in die Enge getrieben, kann sie mit ihrer Schwanzrassel warnen. Anders als manche Bewohner heißer Wüsten ist sie an kühlere Gebirgsbedingungen angepasst und überwintert in geschützten Felsspalten, teilweise auch gemeinsam mit Artgenossen.

Auch ihr wissenschaftlicher Name ist bemerkenswert: Zwar stammt Crotalus, wie schon bei allen anderen Klapperschlangen beschrieben, vom griechischen Wort krotalon ab, welches „Rassel“ oder „Klapper“ bedeutet.

Aber das Artepitheton cerberus verweist hingegen auf Kerberos, den dreiköpfigen Höllenhund aus der griechischen Mythologie, der den Eingang zur Unterwelt bewachte. Vermutlich sollte dieser Name das düstere Erscheinungsbild der häufig nahezu schwarzen Schlange unterstreichen.

Ursprünglich war Crotalus cerberus bereits 1875 als Variante von "Crotalus lucifer“, einem Synonym von Crotalus oreganus (der Pazifik-Klapperschlange), beschrieben worden und trug damit sogar den Namen des Teufels persönlich.

Früher wurde sie als Unterart der Prärie-Klapperschlange (Crotalus viridis) beziehungsweise der heute ebenfalls eigenständigen Art Crotalus oreganus geführt. Heute wird sie überwiegend als eigenständige Art anerkannt. Genetische Untersuchungen zeigen allerdings, dass sich innerhalb der Art mehrere unterschiedliche Abstammungslinien unterscheiden lassen.

18/10/2026

Endlich - Geburt von Vipera ammodytes

16/10/2026

Es hat zwar außer dem Chef persönlich niemand gemerkt, aber ich habe Euch am Montag leider eine Schlange untergejubelt, die ich bereits vor ca. 2 Monaten als Montagsschlange vorgestellt habe 🙈

Peinlich, wenn man nicht in sein eigenes Register schaut und sich stattdessen der Illusion hingibt, das man das ja alles eh im Gedächtnis hat.

Aber natürlich habt Ihr einen Anspruch auf eine neue Art und somit gibt es diese Woche mit der Südlichen Gefleckten Klapperschlange (Crotalus pyrrhus) eben auch noch eine Freitagsschlange:

Bei Crotalus pyrrhus handelt es sich um eine weitere faszinierende Klapperschlangenart, die perfekt an das Leben in den trockenen, felsigen Landschaften des Südwestens Nordamerikas angepasst ist.

Besonders auffällig ist ihre variable Färbung, die von Grau und Beige über Braun bis hin zu rötlichen und rosafarbenen Tönen reichen kann. Auf dem Rücken befinden sich dunkle, häufig unregelmäßig geformte Flecken, die von helleren Schuppen umgeben sind. Diese Zeichnung macht die Schlange zwischen verwittertem Gestein, Geröll und Wüstenboden nahezu unsichtbar. Ausgewachsene Tiere erreichen meist eine Gesamtlänge von etwa 60 bis 100 cm, größere Exemplare können jedoch auch deutlich länger werden. Wie bei vielen Klapperschlangen sind die Weibchen häufig etwas größer und kräftiger gebaut als die Männchen.

Das Verbreitungsgebiet der Südlichen Gefleckten Klapperschlange liegt im Südwesten der USA und reicht bis in den Nordwesten Mexikos (Nordwest-Sonora und der Norden der Baja California). Sie kommt insbesondere in Süd-Kalifornien und angrenzenden Wüsten- und Gebirgsregionen (Südliches Utah und Nevada sowie westliches Arizona) vor. Ihr Lebensraum umfasst trockene Wüsten, felsige Berghänge, Schluchten und steinige Hochflächen. Anders als manche Arten, die vor allem offene Sandwüsten bevorzugen, findet man sie besonders häufig in felsigem Gelände mit zahlreichen Spalten und Hohlräumen. Diese bieten Schutz vor extremen Temperaturen und dienen als Rückzugsorte. Die Tiere können in unterschiedlichen Höhenlagen leben und müssen sich sowohl mit großer Tagesh*tze als auch mit teils erheblich kühleren Nächten arrangieren. Ihre Aktivität richtet sich deshalb stark nach Jahreszeit und Witterung. Während sie bei großer Hitze häufig in geschützten Verstecken bleibt, kann sie in den kühleren Abend- und Nachtstunden auf Nahrungssuche gehen.

Bei der Nahrung ist die Südliche Gefleckte Klapperschlange nicht besonders wählerisch. Sie erbeutet vor allem kleine Säugetiere wie Mäuse und andere Nagetiere, frisst aber auch Eidechsen und gelegentlich kleine Vögel. Jungtiere ernähren sich häufig von kleineren wechselwarmen Beutetieren, während erwachsene Schlangen zunehmend Säugetiere erbeuten. Bei der Jagd setzt sie auf die Strategie eines Lauerjägers: Sie verharrt gut getarnt und wartet, bis sich ein Beutetier in Reichweite befindet. Dann schlägt sie blitzschnell mit ihren beweglichen Giftzähnen zu. Häufig lässt sie die gebissene Beute anschließend wieder los und verfolgt deren Duftspur mit ihrer gespaltenen Zunge, bis sie das verendete Tier gefunden hat.

Ihr Gift dient sowohl dazu, Beutetiere schnell zu überwältigen, als auch dazu, deren Gewebe für die Verdauung vorzubereiten. Wie bei anderen Klapperschlangen handelt es sich um ein komplexes Gemisch verschiedener biologisch wirksamer Proteine und Enzyme. Die Wirkung kann Gewebeschäden, Schwellungen, Schmerzen und Störungen der Blutgerinnung umfassen. Die genaue Zusammensetzung und Stärke kann je nach Individuum und Herkunft variieren. Obwohl diese Art nicht zu den größten Klapperschlangen gehört, ist sie keineswegs harmlos: Ein Biss kann zu schweren Vergiftungen führen und erfordert sofortige medizinische Versorgung. Die Schlange sollte deshalb niemals unterschätzt werden.

Auch die Südliche Gefleckte Klapperschlange hat natürlich Feinde. Dazu gehören Greifvögel, größere räuberische Säugetiere und andere Schlangen. Gerade in ihrem felsigen Lebensraum ist ihre Tarnung ein entscheidender Überlebensvorteil. Bei Gefahr versucht sie häufig, sich unauffällig zurückzuziehen oder in einer Felsspalte zu verschwinden. Fühlt sie sich bedrängt, kann sie mit ihrer Schwanzrassel warnen. Dieses Geräusch ist ein deutliches Signal, Abstand zu halten. Die Rassel entsteht aus ineinandergreifenden Hornsegmenten an der Schwanzspitze, die beim schnellen Vibrieren gegeneinander schlagen. Mit jeder Häutung kann ein weiteres Segment hinzukommen, wobei sich aus der Zahl der Segmente nicht zuverlässig das Alter der Schlange bestimmen lässt. Lediglich die Zahl der Häutungen, welche die Schlange auf jeden Fall hinter sich hat, lässt sich daraus ableiten. Allerdings können auch Segmente oder sogar die ganze Rassel abbrechen, wodurch sich eben nicht auf das Alter oder die Gesamtzahl der Häutungen Zurückschließen lässt.

Interessant ist auch die Herkunft ihres wissenschaftlichen Namens. Crotalus geht auf das griechische Wort krotalon zurück, das so viel wie „Rassel“ oder „Klapper“ bedeutet und auf das charakteristische Warninstrument der Klapperschlangen verweist. Das Artepitheton pyrrhus stammt ebenfalls aus dem Griechischen und bedeutet „feuerfarben“ beziehungsweise „rötlich“. Es bezieht sich auf die rötlichen Farbtöne, die bei manchen Exemplaren zu beobachten sind.

Der gebräuchlichste englische Name lautet Southwestern Speckled Rattlesnake, was übersetzt ebenfalls „Südwestliche Gesprenkelte Klapperschlange“ bedeutet.

In der älteren Literatur wurde die Art häufig als Crotalus mitchellii pyrrhus geführt. Heute wird sie als eigenständige Art anerkannt.

Die Südliche Gefleckte Klapperschlange zeigt eindrucksvoll, wie gut sich Schlangen an extreme Lebensräume anpassen können. Ihre variable Färbung, ihre Fähigkeit, lange bewegungslos auf Beute zu warten, und ihre ausgeprägten Sinnesleistungen machen sie zu einer hoch spezialisierten Jägerin der nordamerikanischen Wüsten- und Gebirgslandschaften. Gerade in den scheinbar lebensfeindlichen Felsregionen ist sie ein wichtiger Bestandteil des Ökosystems, denn als Räuber trägt sie dazu bei, die Bestände kleiner Säugetiere und anderer Beutetiere zu regulieren.