08/11/2023
Oudste hond ter wereld overleden.
Beweringen over de werkelijke leeftijd van Bobi, de oudste hond ter wereld, worden onderzocht
Guiness World Records gaat claims onderzoeken na scepticisme over de vraag of de Portugese mastiff echt 31 jaar oud is geworden.
Voor mensen in Nederland is 31 jaar de gemiddelde leeftijd waarop ze
voor het eerst trouwen, vrouwen bevallen en in sommige regio’s hun eerste huis kopen – maar voor honden komt dit neer op ongeveer 200 jaar oud zijn.
Dit is de reden waarom het nieuws dat Bobi, een Portugese mastiff, de oudste bekende hond ter wereld, op 21 oktober op 31-jarige leeftijd is overleden, zoveel wereldwijde belangstelling heeft gewekt – en ook een beetje scepsis.
Danny Chambers, een dierenarts en raadslid van het Royal College of Veterinary Surgeons, zei dat hij dacht dat elke dierenarts sceptisch zou zijn over de leeftijd van Bobi.
“Je kunt er nooit 100% zeker van zijn, maar als een mens zou zeggen dat hij ouder dan 200 jaar oud was, zou je zeker sceptisch zijn,” zei hij. (Er is contact opgenomen met de eigenaar van Bobi voor commentaar.)
Een veterinaire professor in dierenwelzijn, zei dat het aannemelijk is dat onder de honderden miljoenen honden over de hele wereld (alleen al gehouden honden worden geschat op 470 miljoen) er “een paar zullen zijn met zeer goede genen”.
Maar afgezien van de twijfels zijn er manieren om uw hond te helpen een lang en gezond leven te leiden. Bobi had kunnen profiteren van de beslissing van de eigenaren om hem niet aan de lijn te houden. “Zijn levensstijl lijkt voldoende mogelijkheden te hebben geboden om te sporten en zijn vredige boerderij en bosrijke omgeving zonder beperkingen te verkennen, waardoor Bobi lichamelijk en geestelijk gezond bleef”.
Er werd gezegd dat Bobi menselijk voedsel had gekregen dat in water was gedrenkt om de kruiden te verwijderen, een detail dat voor controverse heeft gezorgd in de veterinaire gemeenschap en dat door voorstanders van rauwe voeding als lichtend voorbeeld wordt genoemd.
Men zegt dat het mogelijk is voor honden om te overleven op een dieet van menselijke voedselresten, omdat dit “consistent is met de evolutionaire geschiedenis van honden”. Om een lang leven te kunnen leiden, hadden ze echter eigenaren nodig die “een ongewoon gezond dieet” volgden.
“De meeste honden zouden het niet zo goed doen, tenzij ze een dieet krijgen dat is ontwikkeld door gerenommeerde producenten van diervoeding en dat alle voedingsstoffen bevat die honden nodig hebben,”.
De geheimen van een lang leven bij huisdieren zijn volgens de dierenartsen onder meer gezonde diëten en voldoende lichaamsbeweging.
“Houd uw hond op een gezond gewicht – net als mensen lopen honden met overgewicht een groter risico op diabetes, artritis, hartziekten, kanker en vele andere aandoeningen. Hoewel er andere opties zijn, is een dieet van hoge kwaliteit van een goed merk in de vorm van brokjes de beste keuze voor de meeste honden en het gemakkelijkst voor eigenaren”, aldus een dierenarts.
Deze zei ook dat er enig bewijs is dat suggereert dat qua voedingswaarde verantwoorde veganistische diëten zouden kunnen resulteren in een langere levensduur: een onderzoek uit 2022 onder meer dan 1.000 honden toonde aan dat honden die een veganistisch dieet kregen anderhalf jaar langer leefden – ongeveer een decennium extra, in menselijke termen.
Liefde, aandacht, socialisatie en gedragstraining in de puppytijd waren ook belangrijk, voegde hij eraan toe.
De dierenartsen waren het erover eens dat regelmatige controles op vaccinaties, parasietbestrijding en tandenpoetsen ook allemaal belangrijk waren. "Zorg ervoor dat de tanden van uw hond indien nodig worden geschubd en gepolijst om schadelijke bacteriën te verwijderen die niet alleen ervoor zorgen dat hun tanden gaan rotten en hun adem stinkt, maar ook infecties van het hart en de nieren kunnen veroorzaken bij oudere honden", adviseerde Chambers.
Maar goede genen tellen ook mee: sommige rassen zullen langer leven dan andere. Het is onwaarschijnlijk dat reuzenrassen zoals Duitse doggen ouder worden dan zeven jaar, en rassen zoals flatcoated retrievers hebben een hoger risico op kanker, terwijl kleinere honden, vooral terriërkruisingen, veel langer zouden moeten leven.
Eigenaars moeten zich er niet op fixeren om hun huisdieren zo lang mogelijk in leven te houden, zegt Chambers. “Honden hebben eigenlijk geen ambitie om lang te leven. Ze willen elke dag gelukkig zijn, en als dierenartsen zien we veel lijden omdat eigenaren hun huisdieren langer in leven willen houden, ondanks dat ze ongezond zijn en pijn hebben. Mensen moeten zich niet schuldig voelen als ze een ouder dier inslapen, omdat dit vaak de vriendelijkste optie is.
Vervolgens zei een woordvoerder van Guinness World Records tegen de Guardian: “We zijn ons bewust van de vragen rond Bobi’s leeftijd en onderzoeken deze.”
Een dierenarts en raadslid van het Royal College of Veterinary Surgeons, zei dat van de 18.000 leden van de Veterinary Voices-groep die hij leidt, “geen enkele van mijn veterinaire collega’s gelooft dat Bobi daadwerkelijk 31 jaar oud was.
“Dit komt overeen met het leven van een mens van meer dan 200 jaar oud, wat, gezien onze huidige medische mogelijkheden, volkomen onwaarschijnlijk is. Buitengewone claims vereisen buitengewoon bewijs, en er is geen concreet bewijs geleverd om zijn leeftijd te bewijzen.
“Wij zijn een op wetenschap gebaseerd beroep, dus als het Guinness Book of Records hun geloofwaardigheid en autoriteit in de ogen van de veterinaire beroepsgroep wil behouden, moeten ze echt onweerlegbaar bewijs publiceren.”
Chambers voegde eraan toe dat het voorbeeld van Bobi werd overgenomen door anti-dierenvoeding-fanaten “die lang campagne hebben gevoerd dat hondenvoer huisdieren doodt en dat rauwe voeding gezonder is” – aangezien de mastiff leefde van menselijk voedsel.
In zijn praktijk ziet hij af en toe honden de late tienerjaren bereiken, maar het zijn meestal kleinere rassen en geen overgewicht, in tegenstelling tot Bobi, wat het “nog verrassender zou maken dat hij bijna drie keer langer leefde dan gemiddeld”.
Dierenartsen merken vaak dat eigenaren niet zeker zijn van de exacte leeftijd van hun hond, zei hij, vooral als deze werd herplaatst, wat betekent dat leeftijden in klinische gegevens onnauwkeurig kunnen zijn. In sommige gevallen vervangen ouders een dood huisdier door een nieuw huisdier om te voorkomen dat hun kind van streek raakt.
Andrew Knight, emeritus hoogleraar veterinair welzijn, zei echter dat er door de geschiedenis heen “een aantal andere, zeer oude honden zijn geweest”.
Hij zei dat het nuttig zou zijn om Bobi te vergelijken met de vijf tot tien andere oudste honden om te zien hoe groot deze uitzondering is, hoewel er sterk bewijs nodig zou zijn om de leeftijden van al die honden te verifiëren voordat dit een effectieve oefening zou zijn. .
Bobi pakte de oudste hondenkroon ter wereld van Spike de chihuahua uit Ohio, die in 2022 op 23 jaar en zeven dagen stierf. De oudste geregistreerde hond was de Australische Bluey, die in 1939 stierf op de leeftijd van 29 jaar en vijf maanden.
Volgens de eigenaren van Bobi, de familie Costa, zitten er goede genen in zijn afstamming: zijn moeder werd 18 jaar oud, terwijl een andere hond uit de familie op 22-jarige leeftijd stierf.
Leonel Costa was acht jaar oud toen hij Bobi redde van het opruimen door zijn ouders, die vonden dat ze te veel dieren hadden. Costa en zijn broers hielden de hond geheim, totdat hij werd ontdekt en deel mocht blijven van het gezin.
Bobi woonde zijn hele leven in het dorp Conqueiros, vlakbij de westkust van Portugal. Costa schrijft de lange levensduur van Bobi toe aan zijn dieet en het zonder aanwijzingen rondzwerven in de ‘kalme, vredige omgeving’.
