26/02/2025
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ERIK ZIMEN , LO SCIENZIATO SVEDESE CHE FU PIONIERE DELLO STUDIO DEL COMPORTAMENTO DI LUPI E DI IBRIDI F1 , F2. ( CHE CI SPIEGA ANCHE PERCHÉ IL CANE NON PUÒ PIÙ ESSERE CONSIDERATO IN NATURA UN PREDATORE EFFICACE)
Rif. Zimen, E. (1987). Ontogeny of approach and flight behavior towards humans in wolves, poodles and wolf-poodle hybrids. In H. Frank (Ed.), Man and wolf: Advances, issues, and problems in captive wolf research (pp. 275–292). Dr W Junk Publishers.
Alcuni comportamenti sociali istintivi del lupo possono rimanere inespressi nel cane semplicemente perché non si presenta mai l’opportunità di esprimerli in un contesto sociale tardivo. Tuttavia, anche quando i cani vivono in condizioni di libertà in ambienti selvatici o semi-selvatici, mostrano divergenze distintive rispetto ai loro antenati selvatici.
Nel corso del suo studio sul comportamento del lupo, Erik Zimen allevò una cucciolata di barboncini e una di lupi in condizioni abbastanza simili. Mentre i lupi erano liberi di muoversi all’interno di un recinto, i barboncini potevano girare liberamente nel resto della proprietà.
Zimen e i suoi colleghi registrarono 362 comportamenti specifici esibiti dai lupi, comprendenti di tutto, dallo sbadiglio e lo stiracchiarsi fino all’ululato e al movimento della coda. I barboncini mostrarono il 64% di questi comportamenti con poche o nessuna modifica. Circa il 13% dei comportamenti dei lupi era scomparso del tutto, mentre il 23% persisteva ma in una forma marcatamente modificata. Zimen scoprì che, nell’eseguire molti di questi comportamenti modificati, ai barboncini mancava una serietà di intento: rispetto ai lupi, i barboncini erano più giocosi o semplicemente inetti. Come osservato da Raymond Coppinger con i suoi cani di villaggio, anche i barboncini di Zimen erano incapaci di cacciare grandi prede. Inseguivano volentieri oggetti, ma la loro scelta di “preda” era indiscriminata – uccelli, foglie, ciclisti – ed era chiaramente un gioco, un’attività fine a sé stessa, molto simile a quella dei giovani lupi mentre giocano. Le differenze più sorprendenti nei barboncini riguardavano la loro condotta espressiva, o piuttosto, la sua mancanza. I lupi mostrano una ricca gamma di espressioni facciali, movimenti delle orecchie, posizioni della coda e posture corporee. Nei barboncini, molte di queste espressioni erano notevolmente semplificate e molte erano del tutto assenti. Il sollevamento del labbro, il ringhiare e lo scoprire i denti, che nei lupi vengono mostrati regolarmente in situazioni di difesa e aggressività, erano notevolmente attenuati e semplificati nei barboncini. In parte, ciò accade semplicemente perché i barboncini sono generalmente meno timorosi e meno aggressivi e tendono a non preoccuparsi troppo delle invasioni del proprio spazio personale: hanno semplicemente meno impulso ad agitarsi.Fin da appena quattro settimane di vita, i cuccioli di lupo iniziano a dormire sempre più spesso separati l’uno dall’altro. Quando raggiungono i quattro-sei mesi di età, sono ormai come i lupi adulti e quasi mai stabiliscono contatto fisico con un altro lupo mentre dormono. I barboncini, invece, continuarono a dormire spesso insieme fino agli otto mesi o anche oltre e, persino da adulti completamente maturi, lo facevano circa un terzo delle volte, anche con il caldo, quando non c’era alcuna ragione plausibile per accalcarsi per trattenere il calore corporeo. In altre parole, i cani sono semplicemente più pacifici e socievoli per natura.
Gli studi di Zimen non si conclusero con queste osservazioni , lo stesso iniziò ad incrociare lupi e barboncini generando ibridi tra barboncini e lupi di prima generazione( F1 )denominati Puwo i quali mostravano una gamma imprevedibile di risposte comportamentali che spaziavano verso l'uomo dall'essere estremamente docili ad estremamente aggressivi Successivamente questi Puwo vennero nuovamente incrociati generando ibridi di seconda generazione ( F2) denominati Puwos , che si mostrarono ben più imprevedibili degli F1 , con un'aggressività molto marcata che li rendeva di fatto inaddestrabili ed altamente imprevedibili. La Ricerca di Zimen dimostra chiaramente come un allevamento incrociato tra lupi e cani già in F1 ha natura altamente imprevedibile e questo pone sfide importanti anche un merito alla conservazione della specie lupo. In F2 tale imprevedibilità è talmente esasperata e la gamma comportamentale variegata da far supporre che mentre alcuni comportamenti possono essere ereditati , la fusione di tratti selvatici e domestici può generare gamme comportamentali estremamente complesse , questo ci fa comprendere come la domesticazione sia per forza di cose passata sotto la ghigliottina di tratti integrati e sottratti e che abbiano necessariamente operato fattori selettivi importanti , strutturali e non casuali in un contesto di complessa interazione tra fattori genetici ed ambientali.
