13/06/2026
This is so true!
C’est tellement vrai!
Voici la traduction en français :
# # 🐴 Pourquoi nous devons arrêter de chercher le cheval parfait
D’un point de vue vétérinaire, aucun cheval n’est parfait. Nous devons arrêter de penser que si nous cherchons suffisamment, nous trouverons le cheval parfait. Il n’existe pas. Ce qui se passe, c’est que nous passons à côté du cheval “pas si parfait” qui, en réalité, aurait été le cheval parfait pour nous.
Si nous cherchons assez longtemps, surtout avec nos appareils de radiographie, nous pouvons toujours trouver quelque chose qui ne va pas chez chaque cheval. Nous trouverons toujours une forme de changement dans une articulation chez la plupart des chevaux de plus de six ou sept ans. Avant que quelqu’un ne réagisse, ce n’est pas parce qu’ils ont été montés trop jeunes. Je passe une partie de mon temps libre à regarder des radios publiées pour des ventes aux enchères, et je trouve toujours quelque chose. Ce sont souvent des chevaux de 3 ans non débourrés.
J’ai déjà expliqué que les changements visibles à la radiographie ne sont souvent pas liés à la douleur, ni même à de futures boiteries.
À mon avis, les radios devraient servir à anticiper les soins dont un cheval pourrait avoir besoin à l’avenir, et non à éliminer un cheval parfaitement sain. Et pour être clair, je ne traiterais jamais une articulation d’un cheval sain uniquement sur la base de changements radiographiques.
J’entends souvent des gens dire qu’ils ont fait échouer cinq visites vétérinaires et que le cheval “parfait” doit forcément exister quelque part. En réalité, vous avez probablement simplement laissé passer ce cheval parfait. Évidemment, un cheval boiteux lors d’une visite vétérinaire est un non catégorique. Mais un cheval avec un peu d’arthrose du jarret ou quelques processus épineux rapprochés (“kissing spines”), qui est déjà en compétition et performant, aurait très bien pu être votre cheval idéal.
De même, un cheval avec un sarcoïde (qui peut être retiré au laser) peut très bien vous offrir des années de plaisir.
J’ai acheté Johnnie à 9 ans avec une arthrose importante des jarrets. J’ai pris un risque, car ses radios étaient très mauvaises. Il est ensuite devenu le cheval d’eventing le plus exceptionnel que j’aie monté, passant du niveau Novice au niveau Advanced en deux saisons, puis enchaînant des concours 4 étoiles comme s’il s’agissait de parcours de 90 cm. Ses radios du dos étaient tout aussi mauvaises. C’était le cheval parfait.
Les radios sont utiles, mais nous devons être extrêmement prudents dans leur interprétation. Nous devons aussi être très prudents lorsque nous décidons si le comportement d’un cheval est lié à une pathologie visible à la radio, ou s’il s’agit simplement d’un cheval vif et en forme.
Je suis vétérinaire, donc je me demande toujours si un comportement est dû à la douleur, mais je suis aussi cavalière, donc je ne pense pas que chaque coup de dos, demi-tour, sursaut ou refus soit forcément lié à la douleur.
Donc si une visite vétérinaire révèle quelques problèmes gérables, ce cheval n’a pas “échoué” sa visite, et peut très bien être le cheval parfait.
Je croise les doigts pour que le petit cheval vert, tendu, que je viens d’acheter, avec plusieurs sarcoïdes aux oreilles, se révèle être exactement cela 🤞
*** Why we must stop looking for the perfect horse ***
From a veterinary point of view, no horse is perfect. We must stop thinking that if we look hard enough, we’ll find the perfect horse. He/she doesn’t exist. All that happens is that we miss out on the “not so perfect” horse that actually would have been the perfect horse.
If we look hard enough, especially with our X-ray machines, we can find something wrong with every single horse. We will find some kind of change in a joint of most horses over the age of six or seven. Before anyone starts, that’s not because they have been started too young. I spend some of my spare time looking at the radiographs provided publicly for auctions, and I can always find something wrong. These are often unbacked 3 year olds.
I have posted before that X-ray changes often don’t correlate with pain, or even future pain/lameness.
In my opinion, X-rays should be used to plan what help the horse *may* require in the future, and not to write a perfectly sound horse off. And for the record, I’d never medicate the joint of a sound horse, based on radiographic changes alone.
I often hear people say that they’ve had 5 horses fail a vetting, and that the “perfect” horse must be out there. Actually, you’ve probably just missed that perfect horse. Obviously a horse that is lame at PPE (the vetting) is an absolute no. But a horse with some hock arthritis, or some close DSPs (“kissing spines”) that is currently out competing and has an uninterrupted competition record, may well have been your perfect horse. Likewise, that horse with the sarcoid (that can be lasered off) may well provide you with years of fun.
I bought Johnnie as a 9 year old with significant hock arthritis. I took a chance, as his X-rays were very bad. He went on to be the most exceptional Event horse I have ever sat on, going from Novice to Advanced in two seasons, and then subsequently popping around 4*s like they were 90cm. His back X-rays were just as bad. He was the perfect horse.
X-rays are useful, but we must be incredibly careful with their interpretation. We must also be incredibly cautious when deciding if a horse’s behaviour is due to that pathology found on the X-ray, or whether it is just a sharp, fit horse. I am a vet, so will always question if a certain behaviour is due to pain, but I am also a horsewoman, so I don’t agree that every buck, rear, spook and nap is due to pain.
So if your PPE/vetting picks up a few manageable issues, that horse hasn’t “failed” his vetting, and may very well still be the perfect horse. I’m praying the green, tense little chap that I’ve just bought, with several sarcoids on his ears, turns out to be just that 🤞
