27/06/2025
Les signaux d’apaisement (ou calming signals) chez le chien :
Des comportements subtils qu’il utilise pour désamorcer une tension, montrer qu’il ne représente aucun danger, ou se calmer lui-même.
Voici les principaux à reconnaître, avec explications :
Signaux fréquents
• Détourner la tête ou le regard :
Le chien tourne le visage pour indiquer qu’il ne veut pas de confrontation .
• Bâillement :
Pas toujours signe de fatigue — souvent stress, inconfort, cherche à s’apaiser.
• Se lécher la truffe ou les babines :
Léger mouvement de langue qui traduit une forme d’apaisement.
• Cligner des yeux ou plissement des paupières :
“Yeux doux” ou clignements indiquent une volonté de calmer la situation.
• Mouvements lents ou marche en courbe :
Le chien ralentit ou esquive pour montrer qu’il ne cherche pas à menacer.
• S’asseoir ou se coucher sur le ventre :
Postures permettant de réduire la menace, particulièrement efficaces.
• Lever une patte, donner la patte :
Gestes de contact, doux, marquant l’apaisement.
• Sniffer le sol :
Technique pour détourner l’attention, signal d’apaisement également.
• Se gratter, se secouer :
Indiquent confort retrouvé ou fin d’une interaction stressante.
• yeux de baleine :
un signal de stress, d’inconfort ou d’alerte.
Pourquoi c’est important
Ces signaux décrits par Turid Rugaas et étudiés scientifiquement, servent à maintenir la paix entre chiens et avec les humains.
Reconnaître ces signaux vous permet de :
• Adapter votre comportement (ralentir, détourner le regard, interrompre un contact)
• Apaiser un chien stressé ou anxieux
• Renforcer la confiance et la qualité de votre relation
Comment réagir en tant qu’humain
• Observez attentivement : repérez un bâillement hors du contexte du sommeil, un détour de tête ou un claquement de langue.
• Montrez que vous avez compris : détournez votre propre regard, adoptez des gestes lents, voire bâillez (sans humour) pour montrer votre intention apaisante.
• Respectez l’espace émotionnel de votre chien : évitez d’insister lorsqu’il envoie des signaux clairs. Laissez-le se calmer tranquillement.
Pour aller plus loin
Les ouvrages de Turid Rugaas, notamment On Talking Terms With Dogs: Calming Signals, restent un excellent point de départ.
Ils fournissent une base solide pour mieux vivre avec votre chien.
En somme, ces signaux d’apaisement forment un véritable langage que nous pouvons apprendre et utiliser pour vivre en harmonie avec nos compagnons canins.
Pourquoi ces images sont utiles
• Elles proposent une représentation visuelle nette, avec légendes claires
• Parfaites pour apprendre à reconnaître les signaux au quotidien : vous pouvez comparer les postures et mimiques de votre chien.
• Elles couvrent les signaux les plus fréquents (bâillement, léchage, détour de regard, etc.).
Comment vous en servir
• Observez régulièrement ses comportements : il peut combiner plusieurs signaux en même temps.
• Répondez de manière apaisante : ralentissez vos gestes, détournez votre regard, donnez-lui de l’espace.
La lecture des signaux d’apaisement demande un œil aguerri, c’est-à-dire :
De l’observation fine et de la pratique régulière
Les signaux d’apaisement sont souvent :
• brefs (ex. : un coup de langue furtif)
• discrets (ex. : un léger détour de tête)
• contextuels (ex. : un bâillement peut être lié au stress ou juste à la fatigue)
Pourquoi cela demande de l’entraînement :
Certains signaux ressemblent à des comportements ordinaires, donc il faut les replacer dans leur contexte pour bien les interpréter.
→ Un chien qui se secoue peut le faire après le bain… ou après une interaction stressante.
Plusieurs signaux peuvent se produire en chaîne, ou s’accumuler
→ Par exemple, un chien peut détourner la tête, se lécher la truffe et s’éloigner : un vrai message d’inconfort.
Chaque chien a sa sensibilité propre : certains utilisent peu de signaux, d’autres en usent constamment.
Pour affiner votre œil :
• Observez les chiens entre eux, en promenade ou en parc canin
• Filmez votre chien dans différentes situations (jeu, visite, promenade) et analysez à tête reposée
• Apprenez les bases avec des supports visuels fiables
• Évitez les jugements hâtifs : toujours croiser observation + contexte + ressenti global du chien
